Um bombardeiro Backfire sendo destruído no interior do território da Rússia é o mais recente de uma série de falhas flagrantes na proteção de suas bases estratégicas

Um bombardeiro Backfire sendo destruído no interior do território da Rússia é uma das várias falhas na proteção de suas bases estratégicas

• No último fim de semana, um aparente ataque de drone destruiu um valioso bombardeiro russo Tu-22M3 Backfire.
• O ataque ocorreu longe das linhas de frente da guerra e pode ter sido lançado de dentro da Rússia.
• Este é o mais recente incidente que mostra que a Rússia não consegue proteger suas bases críticas ou ativos de aviação vital.

Um valioso bombardeiro supersônico russo, situado em território russo longe do combate na Ucrânia, foi destruído em um ataque de drone no fim de semana, marcando o mais recente de uma série de ataques que a Rússia aparentemente não previu.

O ataque a um vulnerável bombardeiro Tupolev Tu-22M3 Backfire faz parte de uma lista crescente de falhas da Rússia em proteger suas bases críticas e ativos aéreos vitais. Seja por negligência, falta de capacidades de proteção ou relutância em se adaptar, a Rússia continua permitindo que bases importantes de bombardeiros sejam atingidas.

O Ministério da Defesa britânico informou em uma atualização de inteligência que um Tu-22M3, uma aeronave supersônica de longo alcance conhecida por suas capacidades antinavio e ataques aéreos urbanos contra cidades como Mariupol em abril de 2022, foi atacado e destruído enquanto estava em uma base aérea ao sul de São Petersburgo, no leste da Rússia. O Ministério da Defesa russo atribuiu o ataque a um veículo aéreo não tripulado do tipo helicóptero.

Fotos compartilhadas online mostram o bombardeiro em chamas, posicionado em uma pista sem aparente cobertura ou proteção.

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O Ministério da Defesa do Reino Unido disse que “este é pelo menos o terceiro ataque bem-sucedido a bases da Aviação de Longo Alcance (LRA), levantando novamente questões sobre a capacidade da Rússia de proteger locais estratégicos no interior do país.”

Em incidentes anteriores em dezembro de 2022, dois ataques de UAV no mesmo dia atingiram duas bases aéreas – Engels-2 em Saratov e a base aérea de Dyagilevo em Ryazan – profundamente dentro do território russo, abrigando bombardeiros estratégicos. A inteligência de defesa britânica disse naquela época que os ataques provavelmente representavam a falha de proteção de força “mais estrategicamente significativa” da guerra. Nos incidentes anteriores, os drones teriam sido lançados do território ucraniano.

O ataque mais recente é “embaraçoso, já que os bombardeiros estratégicos não estavam em nenhum tipo de abrigo ou cobertura”, disse Samuel Bendett, analista de pesquisa do Programa de Estudos da Rússia do Centro de Análises Navais. Ele observou que as práticas de proteção deveriam ter se tornado padrão após os incidentes anteriores, mas claramente nenhuma lição aprendida com os ataques anteriores às bases aéreas russas foi disseminada pelo sistema de defesa.

Todos os ataques foram em bases de Aviação de Longo Alcance, instalações das Forças Aeroespaciais Russas que se concentram em aeronaves de longo alcance, capacidades nucleares e bombardeiros estratégicos, como o Tu-22M3. Esses ativos são essenciais não apenas para a luta da Rússia na Ucrânia, permitindo que Moscou ameace tanto a infraestrutura militar ucraniana quanto as cidades, mas também são fundamentais caso a Rússia entre em conflito com a OTAN.

Embora o tipo de drone usado para atacar o Tu-22M3 não esteja claro, Bendett disse ao Insider que poderia ter sido um drone menor de visualização em primeira pessoa com uma ogiva de granada propelida por foguete, um quadricóptero menor que poderia carregar várias granadas pequenas ou até mesmo um UAV de pequeno porte com alcance limitado, todos relativamente baratos em comparação com o alvo valioso que atingiram.

Outras questões são onde o UAV atingiu a aeronave e se drones menores acompanhantes “podem ter atacado algo empilhado ao lado da aeronave, como munições, mísseis ou até mesmo combustível”, acrescentou.

O local do último ataque, a base aérea Soltsky-2 no Oblast de Novgorod, fica a quase 400 milhas da fronteira da Rússia com a Ucrânia. É improvável que drones menores do tipo suspeito por Bendett possam ter sido envolvidos teriam alcance para chegar a essa localização a partir da Ucrânia, sugerindo que foi lançado dentro da Rússia. Se esse for o caso, pode indicar tanto a crescente capacidade da Ucrânia de ameaçar as bases aéreas russas domésticas quanto a incapacidade da Rússia de protegê-las.

As bases não são as únicas áreas e ativos que a Rússia deixou inadequadamente defendidos. Ataques de drones em Moscou e no Mar Negro – que aumentaram em frequência e danos nas últimas semanas – têm levantado, por vezes, questões sobre a competência russa e as consequências da complacência.

Mais do que se o ataque do último fim de semana indica uma crescente capacidade ucraniana de atacar além de seu território, a destruição do Tu-22M3 é mais um fracasso evidente por parte da Rússia em proteger suas bases aéreas LRA. Já se passaram cerca de nove meses desde os ataques de dezembro, e outro ataque indica uma mudança limitada na proteção desses bombardeiros, o que pode ser tão simples quanto mantê-los em hangares ou reforçar a segurança da base.

Uma resposta comum da Rússia é simplesmente movê-los para locais diferentes. Em 19 de agosto, o assessor do Ministro de Assuntos Internos da Ucrânia, Anton Gerashchenko, publicou que as aeronaves sobreviventes do recente ataque seriam supostamente transferidas para o aeródromo de Olenya, na região de Murmansk, uma área no noroeste próxima à Finlândia.

A complacência da Rússia — e a aparente falta de percepção de que seus ativos podem ser alvos nesta guerra — tem sido demonstrada repetidamente.

Nas últimas semanas, membros do serviço russo têm sido mortos em posições vulneráveis onde os sistemas de foguetes de artilharia de alta mobilidade fornecidos pelos EUA à Ucrânia poderiam atingi-los facilmente. E a forma como um ataque de um barco drone contra um navio de guerra russo se desenrolou no Mar Negro indicou que as forças russas tinham pouca ou nenhuma ideia de que um ataque estava iminente — ou nem mesmo consideraram que estavam em risco.

No rescaldo do ataque ao Tu-22M3, há uma questão de como a Rússia pode se adaptar. Mas, dada sua experiência anterior na guerra, isso está se configurando mais como um “se”.

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