Um casal arrumou suas malas em um RV e percorreu 1.300 milhas para dar à luz na Virgínia, escapando da alta taxa de mortalidade materna entre mulheres negras no Texas.

Um casal viajou 1.300 milhas em um RV para dar à luz na Virgínia, evitando a alta taxa de mortalidade materna entre mulheres negras no Texas.

• Os Estados Unidos têm uma das maiores taxas de mortalidade materna entre as nações desenvolvidas.
• Essas taxas são desproporcionalmente maiores para mulheres negras.
• Duas mulheres negras atravessaram fronteiras estaduais para dar à luz, já que viviam em lugares com baixas classificações de cuidados de saúde.

Quando Mimi Evans, uma doula de 35 anos e estudante de enfermagem de Houston, descobriu que estava grávida de seu terceiro filho em 2013, ela imediatamente decidiu que não daria à luz novamente em seu estado natal do Texas.

Após vivenciar negligência e maus-tratos durante suas duas primeiras gestações, Evans e seu parceiro começaram a pesquisar as melhores instalações médicas em Richmond, Virgínia, a cidade onde ela foi criada e ainda tem familiares.

Dois meses antes da data prevista para o parto, Evans e seu parceiro empacotaram suas coisas em um trailer e percorreram 1.300 milhas de Houston a Chesterfield, uma cidade nos arredores de Richmond.

No Texas, onde Evans mora, a taxa de mortes maternas mais do que dobrou de 10,3 por 100.000 nascimentos vivos em 1999 para 21,9 em 2019. Os Estados Unidos como um todo têm uma das maiores taxas de mortalidade materna entre as nações desenvolvidas, com 32,9 mortes por 100.000 nascimentos vivos relatadas em 2021.

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Para mulheres negras, tanto nacionalmente quanto no Texas, essas taxas são desproporcionalmente maiores. Para evitar se tornarem mais uma estatística, cada vez mais mulheres negras estão optando por partos domiciliares, doulas, parteiras e assistentes de parto.

No entanto, atravessar fronteiras estaduais é menos comum.

Atravessar fronteiras estaduais para dar à luz não é viável para a maioria das pessoas

“A capacidade de viajar, seja para um aborto, o parto ou cuidados pré-natais durante a gravidez, geralmente está profundamente ligada à quantidade de privilégios e recursos que você tem. Não é algo disponível para a maioria das pessoas”, disse a Dra. Jamila Perritt, uma ginecologista obstetra e presidente e CEO do Physicians for Reproductive Health, observando que as mulheres negras que recebem seguro de saúde por meio de apoio governamental não podem usar seu seguro em outros estados.

“Todos merecem atendimento adequado em sua comunidade, independentemente do estado em que vivem ou do seu CEP; você não deveria ter que viajar para buscá-lo”, acrescentou Perritt.

Para Evans dar à luz no VCU Medical Center significou trocar de plano de seguro saúde, registrar seu trailer na Virgínia e viver em um parque de trailers por mais de dois meses. Sua família e amigos expressaram preocupação com o processo.

“As pessoas continuavam perguntando o que eu faria se entrasse em trabalho de parto no trailer. Eu dizia a elas que, se tivesse um bebê no trailer sem assistência, eu preferiria isso a ter meu bebê em um hospital do Texas”, disse Evans.

Mesmo tendo uma experiência de parto positiva na Virgínia, o processo de atravessar fronteiras estaduais foi tão cansativo e inconveniente que Evans optou por sair completamente do sistema hospitalar para sua quarta gravidez em 2022 e deu à luz em casa com uma doula.

Perritt alertou que atravessar fronteiras estaduais, mesmo para aqueles que podem pagar, não resolverá a crise de mortalidade materna entre as mulheres negras.

“O que as pessoas têm que perceber é que, independentemente do estado em que você está, o local onde você dá à luz geralmente faz parte do mesmo sistema que está prejudicando as pessoas em nossas próprias comunidades”, disse Perritt.

“Isso não significa que alguns prestadores de serviços ou alguns sistemas hospitalares ou redes não estejam trabalhando diligentemente para corrigir isso, mas a ideia de uma cidade chamada ‘santuário’ para a saúde materna simplesmente não existe.”

Atravessar fronteiras estaduais para dar à luz acabou causando mais problemas para uma mãe

Em 2019, Erin Monk, uma assistente médica de 45 anos, decidiu viajar de sua nova casa em Charlotte, Carolina do Norte, para Baltimore, Maryland, para dar à luz ao seu sexto filho. Monk tomou a decisão depois de perceber que a Carolina do Norte tinha uma classificação de saúde inferior à de seu antigo estado de residência, Maryland.

“Eu queria ter certeza de que receberia os melhores cuidados, então decidi voltar para casa”, disse Monk. Mas ela disse que os cuidados que ela acabou recebendo em Maryland foram ruins.

Diferentemente de Evans, Monk viajou de ida e volta para todas as suas consultas pré-natais. Quando um médico no hospital original que ela visitou a encorajou a fazer uma cesariana, Monk mudou para o Centro Médico da Universidade de Maryland, o que ela chama de pior erro que já cometeu.

Monk disse que sentiu que suas preocupações foram ignoradas. Quando ela começou a perder líquido amniótico, ela disse que a equipe do hospital disse que era urina. Durante um exame pélvico, Monk disse que um médico usava unhas acrílicas e anéis em seus dedos, causando uma dor extrema em Monk, que segundo ela, o médico ignorou.

Quando solicitado um comentário, um representante do Centro Médico da Universidade de Maryland disse que, por motivos de privacidade, eles não podem discutir o cuidado de um paciente individual.

Quando Monk entrou em trabalho de parto, ela disse que as coisas pioraram. Ela foi mandada para casa do hospital após sofrer contrações intensas e vazamento de líquido amniótico.

“Isso foi em agosto, e eles continuavam me dizendo que minha data de parto era 15 de setembro, mas eu sabia que eles estavam errados”, disse Monk, observando que ela estava com cinco centímetros de dilatação na época. Quando Monk e seu parceiro voltaram para Charlotte, a bolsa dela estourou.

“Eu tinha a opção de chamar uma ambulância ou encontrar o hospital mais próximo, mas decidi voltar para o Hospital da Universidade porque eles têm todos os meus registros, mesmo que eu tenha sido tratada como lixo o tempo todo”, disse ela.

A viagem de 3,5 horas foi brutal. Monk disse que passou por todas as três fases do trabalho de parto no carro e voltou para o hospital com dilatação de 9,5 centímetros. Em vez de aceitar que a data de parto estava errada, Monk disse que a equipe do hospital perguntou se ela estava usando drogas e considerou seu recém-nascido de sete libras e sete onças prematuro.

“Essa ideia de que existem estados vermelhos e azuis, ou estados bons e ruins para dar à luz é prejudicial – mulheres negras estão morrendo em todos os estados”, disse Perritt. “Não há um refúgio seguro para nós se estamos falando de ainda sermos cuidadas pelo mesmo sistema que apenas acontece de estar em outro lugar.”

Em vez de ter que atravessar fronteiras estaduais para dar à luz, ela disse que o foco deveria ser exigir que os recursos sejam integrados, conectados e desenvolvidos dentro das comunidades para que todas as mulheres negras tenham a capacidade de ter experiências de parto seguras.

“A razão pela qual estamos morrendo não é porque vivemos em um estado específico, mas está diretamente ligada às nossas experiências racializadas dentro do sistema de saúde”, disse Perritt. “E você não pode escapar disso atravessando fronteiras estaduais.”