Uma mensagem para Sam Altman da OpenAI foi o último esforço de uma fundadora de uma startup de IA para ajudar a salvar sua empresa – e funcionou
Uma fundadora de uma startup de IA enviou uma mensagem para Sam Altman da OpenAI como último esforço para salvar sua empresa - e funcionou.
- Milo é um assistente de IA para ajudar pais ocupados a gerenciar a agenda de seus filhos.
- O fundador do Milo, Avni Patel Thompson, quase fechou a empresa antes de entrar em contato com Sam Altman.
- A startup de IA foi recentemente nomeada por investidores como uma das startups mais promissoras de 2023.
No final do último verão, Avni Patel Thompson estava chegando ao seu limite.
A ex-estrategista de marca da Starbucks e Reebok passou os últimos dois anos trabalhando para construir um assistente pessoal automatizado para ajudar a gerenciar a agenda de seus filhos pequenos. “Eu sei como é ser um pai que esqueceu do dia do pijama, do dia da pizza, essa decepção”, disse ela.
O sonho era criar uma secretária virtual, ou “co-piloto”, que pudesse livrá-la de todo o ruído mental que vem com a parentalidade, como lembretes diários para assinar autorizações, convites para festas de aniversário ou consultas médicas, sem o trabalho pesado de fazer planilhas e calendários além de seu exigente trabalho.
Thompson nomeou sua startup de Milo, um acrônimo para “meus entes queridos importantes”, e conseguiu algum financiamento inicial do acelerador Y Combinator em 2020.
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Mas cada iteração do produto continuava apresentando falhas e seu financiamento estava acabando. Ela não podia mais pagar seus funcionários e teve que demitir todos eles. “Comecei a pensar que talvez não houvesse ‘nada’ lá”, disse ela ao Insider.
Mas ao pensar novamente no motivo pelo qual ela queria iniciar o Milo, ela simplesmente não conseguia desistir de sua missão de usar a tecnologia para resolver esse problema tão comum para pais como ela.
“O que me manteve em frente foi que era algo que eu precisava que existisse”, disse ela.
Sua última tentativa foi entrar em contato com Sam Altman, CEO da OpenAI e ex-diretor do Y Combinator, com quem ela havia se conectado durante seu tempo lá. Ela havia acompanhado seu trabalho com grandes modelos de linguagem como o GPT-4 e perguntou se essa era a peça que faltava para fazer o Milo funcionar. Ele respondeu rapidamente e disse que ela estava no caminho certo, e a colocou em contato com sua equipe.
Essa conexão a levou a uma nova contratação, sua cofundadora e CTO Archa Jain, que passou pelo Y Combinator com sua startup Insight Browser em 2019. Também resultou em um novo influxo de dinheiro da OpenAI para continuar construindo o Milo. Ela então teve acesso aos modelos da OpenAI como base para construir o Milo por cima.
Normalmente, assistentes de IA estão associados a como eles podem melhorar o trabalho das pessoas, mas para a OpenAI, eles viram o potencial além desse âmbito.
“Você nunca ouve alguém falar sobre o poder desses modelos para ajudar as famílias”, disse Brad Lightcap, diretor de operações da OpenAI. “A ideia de que os modelos da OpenAI poderiam alimentar essa experiência é o que realmente nos convenceu”, disse ele.
No Milo, os pais podem enviar mensagens de texto com listas de compras, fotos de autorizações ou fichas de inscrição para atividades escolares para o chatbot do Milo. O Milo então escaneia os documentos e prevê o próximo comando para um item de ação, seja adicionar um lembrete a um calendário digital ou um lembrete de texto personalizado na manhã do evento.
O mercado mais amplo de “tecnologia para pais” teve seu momento de destaque durante o boom de investimentos na pandemia e atingiu US$ 1,4 bilhão em 2021, de acordo com a PitchBook. Mas algumas das startups mais notáveis no espaço, como a Cleo apoiada pela Greylock ou o mercado de cuidados infantis Otter, não oferecem os mesmos recursos de assistente como o Milo.
Outras ferramentas de IA começaram a surgir para atender aos pais. Por exemplo, o mercado de ferramentas de IA YouAI conta com muitas ferramentas para pais, incluindo um gerador de histórias para dormir. Mas o foco do Milo como um organizador pessoal específico para pais o diferencia de ambas as categorias, devido ao seu foco específico, disse Thompson.
O Milo está apenas em sua fase de teste beta agora, explicou Thompson, para que ela e sua equipe possam identificar os erros com uma base de clientes altamente envolvida. Para os testadores beta, o serviço custa US$ 40 por mês por assinatura. Um dos testadores beta é Sara Ittelson, sócia da empresa de capital de risco Accel, que indicou a startup para a lista de startups mais promissoras de 2023 do Insider.
Até o momento, Milo arrecadou um valor não divulgado de capital pré-semente e semente da Y Combinator, OpenAI, Magnify Ventures, Bronze Ventures e vários investidores-anjo. O primeiro teste real da empresa ocorrerá nas próximas semanas, durante a temporada de volta às aulas, disse Thompson, mas ela quer garantir que todos os problemas sejam resolvidos antes de abrir para o público em geral.
“Estou finalmente animada porque estamos na linha de partida”, disse ela. “Sabemos exatamente o que estamos construindo – estou tentando fazer com que os pais deixem seus telefones de lado e brinquem com seus filhos no chão”.
