As linhas diretas militares entre os EUA e a China estão reabrindo para evitar que encontros perigosos desencadeiem uma crise em larga escala. Melhor prevenir do que ter que lidar com um pandemônio completo!

Linhas de comunicação direta entre os EUA e a China são reativadas para evitar encontros perigosos e possíveis crises. É melhor prevenir do que ter que lidar com um verdadeiro pandemônio!

• Os EUA e a China retomarão as comunicações militares-dos militares, anunciou Biden na quarta-feira.
• O Pentágono já havia relatado o silêncio por parte dos militares chineses, levantando preocupações.
• Os militares dos EUA e da China frequentemente operam em proximidade, e houve alguns encontros arriscados.

Os EUA e a China estão retomando as comunicações militares-dos militares, disseram os EUA e a China na quarta-feira, depois de mais de um ano de quase completo silêncio.

A decisão é um passo na direção certa, criando um caminho para a comunicação e desescalada, já que os dois militares frequentemente operam em proximidade, necessidades em meio a um aumento de comportamentos arriscados de pilotos chineses que poderiam rapidamente se tornar uma crise. Ainda assim, as tensões entre as duas potências militares permanecem, com relações ainda pouco confortáveis em várias áreas.

Na quarta-feira, o presidente Joe Biden e o líder da República Popular da China, Xi Jinping, tiveram uma reunião de quatro horas em São Francisco, discutindo uma série de questões, desde a grande entrada de fentanil da China nos EUA até as expectativas americanas de que a China ajude a conter atores malignos, como o Irã, no Oriente Médio.

As discussões deles não foram necessariamente tão bem-sucedidas como se esperava, mas os dois chegaram a um acordo para retomar as comunicações militares-dos militares, o que significa linhas abertas entre os oficiais do Departamento de Defesa (DoD) e o PLA em uma variedade de tópicos, desde gerenciamento de crises até movimentos estratégicos e operacionais.

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A Casa Branca disse em uma declaração “os dois líderes saudaram a retomada da comunicação militar-dos militares de alto nível, bem como as conversas de coordenação de políticas de defesa EUA-China e as reuniões do Acordo Consultivo Militar Marítimo EUA-China, acrescentando que “ambos os lados estão também retomando as conversas telefônicas entre comandantes regionais”.

A China também informou, em um comunicado, que os dois lados estão “restabelecendo a comunicação de alto nível entre os dois militares com base na igualdade e no respeito”.

A China oficialmente cortou essas comunicações em agosto de 2022 após uma visita de alto perfil da presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwan; no entanto, um relatório recentemente divulgado do Pentágono sobre o exército chinês indica que os laços estiveram tensos ao longo da maior parte daquele ano e também em 2023.

A falta de comunicação é especialmente preocupante diante do aumento documentado no comportamento arriscado e perigoso dos pilotos chineses, que têm realizado numerosas interceptações inseguras de aeronaves dos EUA e aliadas.

“A recusa do PLA em se engajar em comunicações militares-dos militares com os Estados Unidos, combinada com o comportamento operacional cada vez mais coercitivo e arriscado do PLA, aumenta o risco de um incidente operacional ou de uma miscalculação que desencadeie uma crise ou conflito”, escreveram os oficiais do DoD em seu último relatório sobre o Exército de Libertação do Povo Chinês.

O aumento nas interceptações arriscadas e perigosas relatado pelos oficiais dos EUA começou antes de a China cortar oficialmente as comunicações militar-dos militares. Desde o outono de 2021, o DoD documentou mais de 180 incidentes desse tipo, nos quais caças chineses voaram ao lado, acima e abaixo de aeronaves dos EUA em velocidades inseguras e distâncias próximas, às vezes a apenas 10 ou 15 pés.

“Isso são quase 200 casos em que os operadores do PLA executaram manobras imprudentes ou lançaram objetos em aeródromos ou dispararam sinalizadores ou se aproximaram rapidamente ou muito perto de aeronaves dos EUA”, disse Ely Ratner, secretário assistente de defesa para assuntos de segurança indo-pacíficos, em outubro. E no mesmo período de tempo, os EUA documentaram cerca de 100 incidentes desse tipo envolvendo nações aliadas e parceiras.

Houve mais incidentes “nos últimos dois anos do que na década anterior”, diz o relatório do Pentágono, e durante um período de tempo, as linhas telefônicas não estavam abertas. A situação não é ideal se algo como o incidente da Ilha Hainan de 2001 ocorrer, quando um jato de combate chinês J-8 colidiu com uma aeronave EP-3 dos EUA durante uma interceptação insegura sobre o Mar da China Meridional, destruindo o jato chinês, matando seu piloto e obrigando o avião americano a pousar em território chinês.

O Departamento de Defesa [DoD] recentemente desclassificou uma grande coleção de fotos e vídeos que, segundo os relatórios e autoridades, mostram interceptações inseguras.

O incidente mais recente envolveu um caça chinês voando próximo de um bombardeiro B-52 dos EUA sobre o Mar da China Meridional no final de outubro. O Comando Indo-Pacífico dos EUA divulgou um vídeo dessa interceptação noturna, afirmando que “o piloto chinês voou de maneira imprudente e não profissional, demonstrando má habilidade aeronáutica ao se aproximar com velocidade excessiva e descontrolada, voando abaixo, na frente e a apenas 10 pés do B-52, colocando ambas as aeronaves em perigo de colisão.”

Alguns desses incidentes, como no caso do bombardeiro B-52, provavelmente demonstram a disposição do Exército de Libertação Popular [PLA] em desafiar o poder aéreo dos EUA, além de testar suas respostas, afirmaram especialistas em aviação.

Como observou Biden após a reunião com Xi, o objetivo de restabelecer os laços militares é promover “comunicação clara e aberta entre nossas instituições de defesa”, o que “é fundamental para evitar cálculos equivocados de ambos os lados e prevenir conflitos.” Autoridades do DoD também afirmaram que a abertura das linhas de comunicação entre os EUA e a China garantiria que “a competição não se transformasse em conflito.”

No entanto, a reabertura das comunicações pode não ser suficiente para aliviar completamente as tensões na relação EUA-China, que estão significativamente tensas. Logo após a reunião crucial de quarta-feira, Biden disse que ainda acreditava que Xi era um ditador.

“Bem, veja, ele é um ditador no sentido de que é um cara que governa um país comunista, baseado em uma forma de governo totalmente diferente da nossa”, disse Biden à jornalista MJ Lee, da CNN. “Enfim, fizemos progresso.”

Na quinta-feira, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês chamou o comentário do presidente de “extremamente errôneo” e uma “manobra política irresponsável, que a China se opõe veementemente.”

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