Projetos de energias renováveis ​​e baterias para a rede dos EUA enfrentam escassez de transformadores

Projetos de energias renováveis ​​e baterias para a rede dos EUA a bateria está cheia, mas os transformadores estão em falta!

NOVA YORK, 15 de novembro (ANBLE) – Os desenvolvedores dos Estados Unidos que constroem projetos de energia renovável e armazenamento de energia para redes estão lutando para adquirir componentes críticos, o que está levando a aumentos nos custos e atrasos nos projetos.

Problemas na cadeia de suprimentos reduziram a oferta de transformadores de alta voltagem necessários para conectar usinas eólicas, solares e baterias à rede, projetos essenciais para a transição energética.

O longo tempo de entrega dos transformadores, que podem ter o tamanho de um caminhão grande e precisam ser fabricados sob medida, fez com que alguns desenvolvedores de projetos encomendem equipamentos antes mesmo de haver contratos comerciais para vender a energia dos projetos, disse Vanessa Witte, analista sênior de armazenamento de energia da Wood Mackenzie.

Isso, somado aos preços mais altos que estão pagando pelos equipamentos, significa que os desenvolvedores estão arriscando muito para conseguir todas as negociações e aprovações necessárias para tornar um projeto viável, acrescentou Vanessa.

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“É um risco incrível”, disse ela.

O prazo de entrega dos transformadores e outros equipamentos relacionados passou de 50 semanas há um ano para 150 semanas agora, disse Ben Pratt, CEO da Nova Clean Energy, uma desenvolvedora de projetos de grande escala com sede em Chicago.

“Precisamos ser abertos e honestos com os compradores sobre o impacto dos atrasos à medida que avançamos”, disse Pratt, referindo-se aos compradores de energia de projetos de energia renovável.

“Realisticamente, não podemos cumprir a data original de operação comercial que estávamos discutindo.”

Alguns grandes desenvolvedores acumularam estoques de transformadores e equipamentos relacionados antes das medidas para acelerar a implantação de energia renovável da Lei de Redução da Inflação (IRA) do governo, o que desencadeou outro aumento na demanda.

“Foi uma situação facilmente previsível… mas a IRA acelerou algo que já estava em andamento”, disse Reagan Farr, CEO da Silicon Ranch, uma desenvolvedora de fazendas solares.

A Silicon Ranch gastou mais de US $ 100 milhões acumulando transformadores e disjuntores, disse Farr. Os desenvolvedores que não encomendaram antecipadamente os equipamentos estão pagando muito mais por transformadores grandes e têm um prazo de entrega de pelo menos três anos, acrescentou ele.

A IRA, sancionada em agosto de 2022, concede bilhões em créditos fiscais de energia verde para acelerar e aumentar a instalação e implantação de energia renovável.

MAIS TEMPO DE ENTREGA

Projetos de bateria em grande escala para armazenar energia em redes e estabilizar a variação da energia eólica e solar também estão enfrentando prazos de entrega mais longos. Eles estão levando cerca de 12 a 18 meses para serem concluídos, cerca de seis meses a mais do que levariam sem problemas de fornecimento, disse Andrew Waranch, CEO do desenvolvedor de sistemas de armazenamento de energia em bateria Spearmint Energy.

Segundo ele, essa situação melhorou desde o verão, quando o tempo de conclusão chegou a cerca de 100 semanas.

“O maior gargalo que enfrento hoje, e a maioria dos desenvolvedores enfrenta hoje, são os (problemas de aquisição de) transformadores, equipamentos de subestação… equipamentos de engenharia elétrica simples e antigos”, disse Waranch.

Os desenvolvedores adicionaram 1.510 megawatts (MW) de armazenamento de bateria em escala de rede no segundo trimestre, de acordo com um relatório da Wood Mackenzie e da American Clean Power Association. No entanto, isso foi menor do que o esperado devido aos problemas na cadeia de suprimentos.

Para o ano inteiro, os desenvolvedores e proprietários de usinas planejam adicionar 9.400 MW de capacidade de armazenamento de bateria ao total existente de 8.800 MW, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos Estados Unidos. A capacidade deverá quase dobrar novamente para alcançar 30.000 MW até 2025.

A Energy Vault, sediada na Suíça, que fornece equipamentos e outros serviços para produtores de energia nos EUA, começou a considerar prazos mais longos e custos mais altos para projetos de armazenamento, a fim de minimizar o impacto dos atrasos, disse Marco Terruzzin, diretor comercial e de produto.

A AES Corp (AES.N) acumulou suprimentos do equipamento necessário para construir projetos de armazenamento de bateria até 2025, disse um porta-voz da empresa.

Os fabricantes disseram que a escassez de matérias-primas que contribuiu para os atrasos no fornecimento de transformadores não deve diminuir tão cedo.

O fornecimento de aço elétrico tem sido limitado desde a pandemia devido ao fechamento de fábricas na China, disse Doug Banty, presidente e diretor de operações da MGM Transformer, fabricante de transformadores com sede na Califórnia.

“Esta é uma indústria que não está acostumada com a expansão rápida da produção… a maioria de nós está correndo atrás”, disse Banty.

Restrições de exportação impostas à Rússia após sua invasão à Ucrânia agravaram as escassezes, afirmou Banty.

A deslocalização entre oferta e demanda piorou com a rápida expansão de projetos eólicos, solares e de armazenamento.

Os produtores dos Estados Unidos têm sido lentos para expandir a capacidade devido aos custos, afirmou John Darby, presidente da Niagara Transformer, fabricante sediada em Nova York.

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