Exclusivo Regulador de valores mobiliários dos EUA indica que pode limitar ambições de regras climáticas

Exclusivo Regulador dos EUA dá 'toque' nas ambições climáticas e pode colocar freio nas regras

20 de Novembro (ANBLE) – Funcionários da U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) têm informado lobistas e executivos corporativos nos últimos dias que as tão aguardadas normas climáticas da agência podem reduzir algumas das exigências de divulgação de emissões de gases de efeito estufa mais rigorosas que foram propostas.

O que está em questão são as chamadas emissões do Escopo 3, que correspondem aos gases de efeito estufa liberados na atmosfera pela cadeia de suprimentos da empresa e pelo consumo de seus produtos pelos clientes, segundo pessoas familiarizadas com as conversas.

Em março de 2022, a SEC propôs exigir que as empresas listadas divulguem riscos climáticos, incluindo suas emissões do Escopo 3 quando forem “materiais” e quando as empresas tiverem estabelecido metas de redução para elas.

A agência afirmou que essas informações são importantes para a devida diligência dos investidores. As empresas resistiram, argumentando que os dados seriam difíceis de produzir e gerariam controvérsias legais.

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Voltar atrás na exigência do Escopo 3 representaria uma vitória para aqueles no mundo corporativo que lutaram contra as mudanças e se desviaria das regras da União Europeia que tornariam as divulgações do Escopo 3 obrigatórias para grandes empresas a partir de 2024.

Em reuniões privadas com representantes de empresas e outras partes interessadas, alguns funcionários da SEC disseram que exigir divulgações do Escopo 3 poderia tornar a regra mais vulnerável a contestações legais que, se bem-sucedidas, poderiam limitar as ações da agência ao escrever outras regras, segundo as fontes.

Essas preocupações foram alimentadas pela decisão da Suprema Corte no ano passado que limitou o poder da Agência de Proteção Ambiental de regular as emissões de gases de efeito estufa. Isso gerou dúvidas sobre se as regras da SEC resistiriam a um desafio judicial.

Alguns grupos corporativos e congressistas republicanos argumentaram que lidar com questões relacionadas às mudanças climáticas extrapola a autoridade da SEC e que as regras seriam excessivamente onerosas para as empresas e prejudicariam informações verdadeiramente relevantes para os investidores.

As fontes, que pediram anonimato para falar sobre conversas privadas, disseram que os funcionários da SEC não indicaram que uma decisão final foi tomada em relação às regras de divulgação de emissões.

No entanto, as deliberações indicam que os principais executivos da agência, liderados pelo presidente Gary Gensler, estão inclinados a recuar da proposta de tornar as divulgações de emissões do Escopo 3 obrigatórias, acrescentaram as fontes.

A agência ainda poderia buscar um compromisso, exigindo apenas que empresas que já informem as emissões do Escopo 3 em outras jurisdições legais as divulguem, ou permitindo que as empresas forneçam as informações separadamente das declarações regulatórias, o que reduziria a responsabilidade legal, de acordo com outros participantes da indústria que acompanham a regra.

Um porta-voz da SEC se recusou a comentar sobre as emissões do Escopo 3 e quando as regras de divulgação do clima serão finalizadas.

“Com base no feedback público, a equipe e a Comissão estão considerando possíveis ajustes às propostas e se é apropriado avançar para uma adoção final. A Comissão adota regras apenas quando a equipe e a Comissão consideram que estão prontas para serem consideradas”, disse o porta-voz.

REGRAS DA CALIFÓRNIA

A flexibilização das divulgações de emissões seria um golpe para a agenda do presidente Joe Biden, que busca combater as mudanças climáticas por meio das agências federais. Biden, um democrata, tem sido pressionado por muitos legisladores de seu partido a fazer mais e em um ritmo mais acelerado.

Até mesmo alguns defensores da ação climática expressaram preocupações sobre os desafios logísticos de calcular com precisão as emissões do Escopo 3. Mesmo que a SEC retire as emissões do Escopo 3 das regras, as empresas seriam obrigadas a divulgar as emissões pelas quais são mais diretamente responsáveis, chamadas de Escopo 1 e Escopo 2.

Para muitas empresas, no entanto, as emissões do Escopo 3 representam mais de 70% de sua pegada de carbono, de acordo com a empresa de consultoria Deloitte.

Gensler, um democrata, precisa obter o apoio dos outros dois comissários democratas da agência para aprovar a regra com maioria de 3-2. Espera-se que ambos os comissários republicanos da SEC votem contra ela. Um deles se opôs veementemente à proposta.

Gensler levantou dúvidas sobre se as divulgações do Escopo 3 são suficientemente “bem-elaboradas”.

Neste ano, a Califórnia adotou uma lei que exigirá que as empresas ativas no estado divulguem as emissões do Escopo 3 a partir de 2027. Gensler disse aos legisladores em setembro que isso pode tornar a regra da SEC menos custosa, uma vez que muitas empresas já estariam produzindo as informações.

Lobbyistas corporativos disseram que as empresas ainda relutarão em incluir as emissões do Escopo 3 nos arquivamentos da SEC devido ao risco de processos judiciais por parte dos acionistas.

Algumas iniciativas voluntárias, como o Conselho Internacional de Normas de Sustentabilidade, já estabelecem que divulgar as emissões do Escopo 3 é uma prática recomendada.

Gensler disse em um evento realizado pela Câmara de Comércio dos EUA no mês passado que esperava que as regras de divulgação de emissões, que receberam cerca de 16.000 comentários públicos, sobreviveriam a quaisquer desafios legais uma vez que fossem finalizadas e adotadas.

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