Mensagens que desaparecem no Signal e no Snapchat são motivo de ceticismo por parte dos reguladores – e dos pais

Mensagens que somem no Signal e no Snapchat deixam reguladores e pais céticos

Ontem, depois de uma breve deliberação de quatro horas e meia, um júri no Distrito Sul de Nova York considerou o fundador e CEO da FTX, Sam Bankman-Fried, culpado por sete (de sete) acusações, incluindo fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. No mesmo dia, a Comissão Federal de Comércio (FTC) desclassificou partes de seu processo alegando que a Amazon suprimiu a concorrência algoritmicamente para monopolizar o comércio eletrônico.

Um fio comum nas evidências apresentadas em ambos os casos: as mensagens autodestrutivas da Signal.

“Executivos da Amazon deletaram sistematicamente e intencionalmente comunicações internas usando a função de ‘mensagem que desaparece’ do aplicativo de mensagens Signal”, diz a reclamação recentemente desclassificada da agência. No julgamento de SBF, os promotores afirmaram que o rei das criptomoedas e seu círculo íntimo se comunicavam em grupos de chat do Signal com mensagens que tinham uma função de autodeleção.

Embora o uso corporativo e o mau uso de mensagens autodestrutivas estejam subitamente em destaque, as mensagens que desaparecem há muito tempo atormentam outro grupo importante de reguladores: os pais.

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Nesta semana, conduzi uma entrevista em que as mensagens autodestrutivas do Snapchat causaram angústia a uma mãe baseada na Flórida.

A mãe entrevistada proibiu seus cinco filhos de usar o Snapchat depois de um incidente em que ela acredita que um predador esteve envolvido em coagir sua filha na plataforma. Ela me contou que dois anos atrás, sua filha, na época com 13 anos, se conectou com um traficante de drogas de 20 anos na rede social. Os dois estabeleceram um relacionamento, que ela diz ter terminado quando sua filha foi pega com uma caneta vaporizadora de THC — supostamente fornecida pelo homem — em sua escola. O homem nunca foi preso por tráfico de drogas ou pedofilia porque “era quase impossível provar que era ele”, devido às mensagens que desaparecem do Snapchat, diz Webster. “Foi uma experiência aterrorizante e angustiante como adulto”.

Um representante do Snapchat afirma que a plataforma oferece proteções extras para adolescentes “para ajudar a manter o foco na conexão com amigos próximos, evitar contato indesejado de estranhos e fornecer uma experiência de conteúdo apropriada para a idade”. (O Snapchat também está sendo processado, juntamente com a Meta, TikTok e YouTube, no norte da Califórnia em um processo por danos pessoais alegando que as plataformas são prejudiciais e viciantes para crianças).

Isso não é novidade. Há dez anos, logo após o Snapchat ser avaliado em US$ 800 milhões, um pai que trabalhava como diretor em uma empresa forense digital escreveu um ensaio no USA Today sobre o “uso nefasto” de mensagens autodestrutivas. “Crianças que sofrem bullying ou adultos que estão sendo perseguidos podem ter dificuldades em provar seus casos. Predadores podem atrair vítimas, confiantes na natureza efêmera da comunicação”, escreveu ela.

Embora o Signal tenha sido fundado em 2018, anos depois do Snapchat, o aplicativo de mensagens criptografadas de ponta a ponta já tinha 40 milhões de usuários ativos mensais em janeiro de 2022, de acordo com a BBC, e mais de 100 milhões de downloads na loja do Google Play sozinho. O aplicativo, de propriedade da organização sem fins lucrativos Signal Foundation, não ostenta uma multidão de usuários jovens como o Snapchat, mas se tornou o favorito de profissionais de tecnologia, jornalistas e outras pessoas em busca de uma camada adicional de privacidade com mensagens sensíveis. (O Signal não respondeu às perguntas da ANBLE sobre o litígio em curso envolvendo suas tecnologias de mensagens autodestrutivas.)

Com a análise jurídica das plataformas de mensagens autodestrutivas, veremos empresas, pais e reguladores forçando a comunicação de volta para meios tradicionais como o iMessage? Ainda não sabemos.

Alexandra Sternlicht

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A edição de hoje foi elaborada por David Meyer.

Acontecimentos importantes

Concorrência da Meta e Amazon. A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido encerrou investigações separadas sobre a Meta e a Amazon, depois que cada empresa concordou em limitar o uso dos dados de que somente elas têm acesso em suas plataformas. A CMA estava investigando a Meta por causa do uso de dados de anúncios para prejudicar concorrentes no setor e a Amazon por causa do uso de dados do Marketplace para prejudicar varejistas concorrentes. Como um especialista disse à TechCrunch, é notável que um órgão regulador consiga obter concessões tão significativas das gigantes da tecnologia, mas nenhuma das medidas afetará seriamente os modelos de negócio centrais das empresas.

xAI e Tesla. Elon Musk disse que sua nova empresa de IA, xAI, lançaria seu primeiro modelo para um “grupo seleto” no sábado. “Em alguns aspectos importantes, é o melhor que existe atualmente”, ele afirmou. Em outras notícias sobre Musk, Wired relata que a Tesla está enfrentando uma séria disputa trabalhista na Europa, com trabalhadores portuários suecos ameaçando bloquear a entrega dos veículos elétricos em apoio aos trabalhadores da oficina de reparos da Tesla na Suécia, que estão em greve em protesto contra a recusa da Tesla em assinar um acordo com seu sindicato.

Perigos do Instagram. O Wall Street Journal tem um artigo explosivo sobre a falha da Meta em proteger os usuários adolescentes de assédio sexual indesejado no Instagram. O artigo foca em um consultor chamado Arturo Bejar, que alertou Mark Zuckerberg há dois anos que meninas adolescentes menores de 16 anos (incluindo a filha de Bejar) estavam recebendo regularmente fotos não solicitadas, mas os sistemas da Meta ignoravam ou rejeitavam suas reclamações. A Equipe de Bem-Estar da Meta fez uma pesquisa com os usuários e constatou que o problema era muito pior do que a empresa admitia, mas Bejar afirma que a Meta minimizou os resultados e demitiu a maioria dos envolvidos na pesquisa no “ano de eficiência” de Zuckerberg. O problema persiste.

EM NOSSO FEED

“Haverá um momento em que nenhum emprego será necessário. Você pode ter um emprego se quiser um emprego.”

— Elon Musk diz ao Primeiro Ministro Britânico Rishi Sunak para onde ele acha que a IA está indo.

SE VOCÊ PERDEU

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ANTES DE IR EMBORA

Arm e Raspberry Pi. O gigante do design de chips, Arm, adquiriu uma participação minoritária na Raspberry Pi, o minúsculo computador de escolha para inventores e desenvolvedores de internet das coisas.

Arm e Raspberry Pi já são parceiros há muito tempo, mas como The Register aponta, essa parceria oficial torna improvável que dispositivos Raspberry Pi mudem para a arquitetura RISC-V, cada vez mais popular.