O boom acabou Venezuelanos lamentam o fim do breve impulso da dolarização
Venezuelans lament the end of the brief dollarization boom.
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CARACAS, 1 de setembro (ANBLE) – Quando a economia da Venezuela estava mostrando sinais tímidos de recuperação em 2020, Enrique Perrella achou que era hora de abrir uma cafeteria no leste de Caracas, servindo café, sobremesas e café da manhã.
Mas em janeiro deste ano, diante do aumento do aluguel, aumento de impostos e restrições de financiamento, ele fechou o estabelecimento.
“O boom acabou”, disse Perrella. “Não há proteção para o investimento”.
Após uma breve recuperação com base na dolarização de fato, a economia da Venezuela está mais uma vez sendo vítima da alta inflação, salários defasados e diminuição das compras e produção de bens, afirmam empresários e analistas.
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O governo de Nicolás Maduro flexibilizou os controles cambiais em 2019, permitindo mais transações em dólares, apesar das sanções dos Estados Unidos. A medida levou a uma leve recuperação em 2021 e 2022 após oito anos de colapso econômico e a migração de cerca de 7,3 milhões de venezuelanos.
Maduro comemorou um crescimento econômico de 15% no ano passado e disse em agosto que a expansão continuava.
Mas comerciantes e analistas disseram que o impulso da dolarização se mostrou insuficiente diante do crédito limitado, da desvalorização da moeda local, dos impostos mais altos, do aperto nos gastos públicos em meio à queda na receita do petróleo e do aumento das contas de serviços públicos.
A atividade econômica diminuiu 7% no primeiro semestre de 2023 em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com o Observatório Financeiro Venezuelano, uma organização não governamental, enquanto a inflação atingiu 398% em julho, segundo o banco central.
No mês passado, Yaner Fung fechou o pequeno supermercado que possuía em Barquisimeto há 15 anos.
“Tive que fechar porque nos últimos dois meses as vendas estavam caindo devido ao menor poder de compra… e, acima de tudo, devido aos aumentos de impostos e serviços públicos”, disse ele.
Fung agora trabalha para um negócio semelhante.
“Passei de dono a funcionário”.
‘SEM PODER DE COMPRA’
Outras empresas que sobreviveram disseram que estão reduzindo preços, salários e margens de lucro para se manterem em operação.
“Para manter as operações, tivemos que reduzir salários e trabalhar menos dias por semana”, disse o proprietário de uma pequena fábrica de alimentos na cidade industrial de Valencia, que pediu para não ser identificado. “Não há poder de compra”.
A produção industrial caiu 7,6% no primeiro semestre deste ano, em comparação com o mesmo período de 2022, segundo a Conindustria, a guilda de fabricantes. As vendas comerciais caíram 9% no mesmo período, de acordo com a empresa local de análise Ecoanalítica.
O banco central, que não divulgou dados do Produto Interno Bruto desde 2019, não respondeu aos pedidos de comentário.
“No primeiro semestre de 2022, vimos um crescimento facilitado pela diminuição dos controles e pelo maior uso do dólar, mas depois isso desacelerou”, disse Jesus Palacios, da Ecoanalítica. “Problemas econômicos estruturais, como crédito escasso, ausência de recuperação em serviços públicos, entre outros, não foram resolvidos”.
Os varejistas na capital Caracas estão oferecendo descontos para atrair clientes, mas os comerciantes disseram que muitas pessoas ainda não podem se dar ao luxo de fazer compras devido aos baixos salários.
“Anos atrás, eu me sentia como um milionário, hoje meu salário não é suficiente”, disse Migdalia Uviedo, 58, uma professora aposentada que agora trabalha como tutora e costureira. “Para sobreviver, procuro comida mais barata”.
A pensão de Uviedo equivale a US$ 9 por mês. Com seu outro trabalho, ela recebe um total de cerca de US$ 20.
Dúzia de ovos custa cerca de US$ 4, enquanto um quilo de frango é vendido por US$ 3 e um litro de leite por US$ 1,80.
Mais da metade dos venezuelanos ganha menos de US$ 100 por mês, segundo a Ecoanalítica, e mesmo as famílias que recebem alguma renda em dólares podem ter dificuldade para pagar alimentos e remédios.
Restaurantes, cafés e padarias como o de Perrella floresceram com a dolarização. Mas 25 já fecharam em Caracas este ano, disse Ivan Puerta, presidente da Câmara de Restaurantes.
Os que restam têm oferecido descontos significativos para atrair clientes, com refeições que custavam US$ 20 no início de 2023 agora sendo vendidas por US$ 10. Mas as vendas estão em queda, disseram os donos de restaurantes, enquanto os custos de produção quadruplicaram no último ano.
“Temos que continuar reinventando”, disse Giulio Gallucci, um sócio em um restaurante mexicano.
