Como os prisioneiros de guerra russos veem a invasão de Putin

Visão dos prisioneiros de guerra russos sobre a invasão de Putin

ANDREY ESTAVA na prisão por assassinato na região de Ivanovo, nordeste de Moscou, quando recrutadores do exército passaram por lá e ofereceram a ele um bom salário e um registro limpo em troca de seis meses de serviço. Duas semanas depois de chegar à frente, ele pisou em uma mina, perdeu o pé e foi salvo por tropas ucranianas. “Se eu soubesse das consequências de me juntar, não teria feito isso”, diz ele secamente. Agora ele está lendo um thriller policial em um campo de prisioneiros de guerra perto de Lviv, esperando ser trocado em breve.

As chances de Andrey são boas. Depois que os soldados russos são capturados, eles passam por uma série de centros de detenção antes de chegar a este campo de prisioneiros de guerra. Os visitantes são solicitados a não revelar sua localização exata. Chegar aqui significa que ser trocado é o próximo passo provável, a menos que a interrogatório pelos serviços de inteligência da Ucrânia implique o prisioneiro de guerra em um crime de guerra. Alguns prisioneiros pedem às autoridades ucranianas para adiar sua troca até que seus contratos militares tenham expirado para que não sejam obrigados a lutar novamente. Alguns pedem para não serem devolvidos de jeito nenhum; mas então eles têm que permanecer sob custódia até o fim da guerra, a menos que se voluntariem para lutar na milícia russa anti-Putin que a Ucrânia patrocina.

O número de prisioneiros de guerra varia e nenhum número oficial é fornecido. Achille Despres, porta-voz do Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), que se esforça para visitar o maior número possível de prisioneiros de guerra, diz que já visitou 1.500 de ambos os lados, mas sabe que há “milhares de outros aos quais não tivemos acesso”. No entanto, ele se recusa a divulgar se um lado ou outro deu mais acesso.

O campo de Lviv é um modelo. De acordo com as Convenções de Genebra, os prisioneiros de guerra não são trancados em celas. Krzysztof Janowski do Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH) diz que as condições no campo “não nos trouxeram grandes problemas no passado” e “estão constantemente melhorando com o tempo”. Conforme permitido pelas convenções, os soldados comuns são colocados para trabalhar. Em uma sala, os homens sentam-se ao redor de uma mesa colando e colando sacolas de compras sofisticadas. Eles também fazem móveis de jardim. Os oficiais não são obrigados a trabalhar, mas são “aves raras” aqui, diz Petro Yatsenko, um romancista transformado em porta-voz do Centro de Coordenação da Ucrânia para o Tratamento de Prisioneiros de Guerra.

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De acordo com o Sr. Yatsenko, os tipos de prisioneiros que passam pelo campo têm variado. Quando a invasão de 2022 começou, a maioria dos chegados eram soldados de Donetsk e Luhansk, os dois territórios da Ucrânia que ficaram sob controle russo em 2014. Na segunda onda, havia muitos mercenários do grupo Wagner. Agora, ele diz, aproximadamente um terço dos prisioneiros de guerra são presidiários como Andrey, que foram recrutados para as chamadas unidades penais militares Storm-Z, um terço são homens que foram mobilizados e um terço são soldados regulares.

No campo de Lviv, muitos dos prisioneiros de guerra russos parecem muito mais velhos do que são. Muitos dos recrutados da prisão têm estado doentes e fracos e “é muito difícil acreditar que eles possam ter sido úteis, exceto como carne de artilharia”, diz o Sr. Yatsenko. O exército russo começou a recrutar em prisões no início do ano, à medida que suas relações com o grupo Wagner se deterioravam. Mas ele diz que parece que a Wagner já havia levado os prisioneiros mais aptos. Ele diz que a maioria dos prisioneiros de guerra russos passa em média “meses” na Ucrânia, mas muitos ucranianos que voltam da Rússia estão lá há mais de um ano. Até um terço dos ucranianos que retornam foram registrados como desaparecidos porque a Rússia não compartilha informações com a Ucrânia sobre seus prisioneiros.

Em março, o ACNUDH publicou um relatório contundente sobre os prisioneiros de guerra. Suas equipes tiveram acesso total a centros de detenção na Ucrânia, mas nenhum em qualquer lugar da Rússia ou dos territórios ocupados. Suas informações sobre as condições dos prisioneiros nas mãos dos russos vieram de prisioneiros libertados. Com base em várias centenas de entrevistas, constatou-se que 92% dos que haviam sido prisioneiros dos russos alegaram ter sido maltratados ou torturados, enquanto esse número era de 49% (ainda alarmantemente alto) para os prisioneiros de guerra mantidos pela Ucrânia. De acordo com o Sr. Despres, o momento de maior risco de abuso ocorre geralmente “nas primeiras horas após terem sido capturados”. De acordo com o Sr. Janowski, “do lado russo, o mau tratamento continua durante todo o período de detenção”. Isso parece ser muito menos verdade para os prisioneiros de guerra russos na Ucrânia.

No campo de Lviv, a maioria dos prisioneiros de guerra que foram perguntados disse que não haviam sido maltratados – mas os funcionários ucranianos estavam por perto, se não presentes, em todas as discussões. Alguns homens olharam para baixo e disseram que não queriam falar sobre isso. O tratamento de alguns prisioneiros de guerra por ambos os países após a captura, incluindo a execução sumária de 15 ucranianos e 25 prisioneiros de guerra russos, “pode constituir crimes de guerra”, diz o relatório da ONU. Os oficiais russos “essencialmente rejeitam nossas conclusões”, diz o Sr. Janowski, enquanto o lado ucraniano tem sido “responsivo, aceitando nosso papel como observadores independentes”. Mesmo assim, o relatório registra uma quantidade deprimente de maus-tratos pelos ucranianos. “A maioria dos prisioneiros de guerra torturados e maltratados reclamou de espancamentos com coronhas de rifles, bastões de madeira, paus e punhos … e de serem forçados a ajoelhar por horas enquanto eram interrogados”, disse. Também observou um “padrão generalizado” de prisioneiros forçados a gritar e cantar slogans em vídeos, e que vídeos de maus-tratos e humilhações eram “divulgados nas redes sociais”.

Na Ucrânia, os prisioneiros de guerra têm permissão para fazer ligações ocasionais para casa, embora elas não sejam privadas. Quando ligam, eles podem pedir à família para enviar dinheiro, para que possam comprar doces, café e produtos de higiene na loja da prisão. “Eu estou vivo. Estou bem. Estou na Ucrânia. Estou na prisão, mas estão me tratando bem”, disse Aleksei, de Lipetsk, no sudoeste da Rússia, que havia chegado ao acampamento algumas horas antes. “Eu estava te procurando!”, disse sua mãe.

De acordo com o Sr. Yatsenko, muitos dos prisioneiros de guerra acreditam na linha de propaganda da Rússia de que eles estão lutando uma guerra justa contra os “nazistas”. Mas pelo menos alguns desses homens de cabeça raspada e curvados têm se perguntado como acabaram aqui. “Eu acho que essa guerra não serve para nada”, diz Kiril, da região de Tula, na Rússia. “Eu quero voltar para casa.” ■