O Grande Bocejo Você realmente acredita que a FTC vai vencer a Amazon?

Você acredita que a FTC vencerá a Amazon?

• O FTC processou a Amazon esta semana alegando violações antitruste.
• O DOJ está tentando provar que o Google é um monopolista, e a Apple foi processada por motivos antitruste.
• Quase todo mundo acredita que essas gigantes empresas de tecnologia irão prevalecer. Aqui está o motivo.

No início desta semana, o FTC apresentou uma queixa antitruste de 172 páginas contra a Amazon. A resposta foi um grande encolher de ombros.

“*bocejo*”, escreveu Mark Schlisky, especialista em vendas da Bernstein Research, em uma nota aos investidores na manhã seguinte. “Sabe quantas ligações recebi ontem sobre esse assunto em particular? Zero.”

O conselho dele: invista em empresas acusadas de serem monopólios.

A lei antitruste nos Estados Unidos está principalmente relacionada aos preços para os consumidores. Os preços para as pessoas comuns aumentaram devido ao domínio de mercado de uma empresa?

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O FTC tem dificuldades em mostrar isso em sua ação contra a Amazon. A denúncia até descreve como a empresa tinha um algoritmo para monitorar preços mais baixos em outros lugares online e punia os vendedores que não ofereciam os mesmos preços baixos na Amazon.

Isso chega ao cerne do problema das gigantes empresas de tecnologia nos EUA. Elas evoluíram para contornar as leis antitruste dos EUA, ao mesmo tempo em que se tornaram incrivelmente dominantes em seus mercados. Há muito pouco que Lina Kahn ou qualquer outra pessoa possa fazer a respeito.

O Insider solicitou comentários da Apple, Google e Amazon sobre várias acusações antitruste no passado. Todos afirmam que não violam as leis antitruste.

O Congresso poderia aprovar uma nova lei, mas eles nem parecem conseguir administrar o governo no momento, e as empresas de tecnologia gastam milhões de dólares todos os anos em lobby para evitar esse destino.

O domínio das buscas do Google

O Google possui 89% do mercado de mecanismos de busca nos EUA, de acordo com dados da Statcounter. Wow, isso é dominante. Fácil de provar. Mas os consumidores não pagam pelo Google Search. É gratuito. Portanto, vencer um caso antitruste nos EUA é muito difícil.

Os verdadeiros clientes do Google são as empresas que pagam por anúncios de busca. Essas entidades têm pagado cada vez mais ao longo dos anos. Isso é fácil de ver ao analisar o crescimento das vendas do Google. A empresa arrecadou US$ 43 bilhões em receita de “Busca e outros” no segundo trimestre, em comparação com US$ 24 bilhões há quatro anos. Suas margens de lucro são altas e não mudaram muito ao longo dos anos. Normalmente, com o tempo, os grandes lucros são reduzidos pela entrada de novos concorrentes no mesmo mercado. Isso não aconteceu com o Google.

Procurando um passe de esqui

Em vez disso, a situação hoje é a seguinte. Na terça-feira à noite, pesquisei “Epic Pass” no Google para encontrar o passe de temporada da Vail Resort para esquiar mais tarde este ano. O primeiro resultado foi um anúncio da Ikon, principal concorrente da Epic. Eu não queria ver isso. Eu disse especificamente ao Google que queria a Epic, não a Ikon, e mesmo assim o Google incentivou a Ikon a dar um lance nesse termo de pesquisa para roubar tráfego da Epic. A única maneira de contra-atacar isso é a Epic gastar mais do que a Ikon em um anúncio para essa consulta.

A Vail Resorts, proprietária do Epic Pass, tem pouca escolha porque, mais uma vez, o Google controla grande parte do mercado de buscas online. Portanto, é claro, a Epic pagou e aparece em segundo lugar nos resultados com seu próprio anúncio.

Quando mais anúncios aparecem no topo dos resultados, os resultados orgânicos são empurrados para baixo, o que força as empresas a gastarem ainda mais em anúncios. Em termos antitruste nos Estados Unidos, isso é legal porque teoricamente eu sou o cliente e não estou pagando nada. Portanto, o caso antitruste do DOJ contra o Google, que foi recentemente levado a tribunal, também será difícil.

A situação da Amazon é semelhante. Os clientes de comércio eletrônico mais lucrativos da empresa não são compradores como você e eu. São pequenas empresas que tentam vender coisas online. A Amazon pressiona, pune e extrai grandes taxas dessas empresas.

A Marketpulse estimou no início deste ano que os vendedores da Amazon pagam mais de 50% de sua receita em taxas para a empresa agora. A resposta a isso deveria ser ir para outro lugar para vender online. Mas, mais uma vez, a Amazon é tão dominante nesse mercado que os comerciantes não têm escolha senão listar na plataforma da Amazon e pagar todas essas taxas. A participação da Amazon no valor dos bens vendidos por superlojas online está bem acima de 60% e aumentando, de acordo com a denúncia do FTC.

O FTC foca muito nas taxas do vendedor. Mas as evidências mostrando como isso pode influenciar os preços para o consumidor são relativamente escassas.

Pesquisando por luvas de esqui na Amazon

Uma das maiores novas taxas que a Amazon cobra é a publicidade, e ela usa a mesma técnica que o Google para incentivar os vendedores a comprarem anúncios.

Ontem à noite, continuei minha busca por luvas de esqui e pesquisei por “luvas de esqui Burton” na Amazon.com. O primeiro resultado foi um anúncio da Savior Heat, um tipo de luva de esqui aquecida. O segundo foi um anúncio das luvas Spornit. Mais uma vez, eu disse à Amazon exatamente o que eu queria: luvas Burton. Ela me ignorou e permitiu que esses outros vendedores aleatórios de luvas de esqui pagassem para aparecerem em primeiro lugar.

Até a Apple faz isso na sua App Store. Eu pesquisei lá ontem à noite por “Epic Ski Pass” e o primeiro resultado foi um anúncio do Backtrack, algum tipo de aplicativo relacionado a esqui que eu realmente não me importo.

O negócio da App Store da Apple é extremamente lucrativo. Ela controla cerca de dois terços dos gastos em aplicativos, de acordo com dados da Sensor Tower. Portanto, os desenvolvedores de aplicativos não têm escolha a não ser pagar várias taxas e encargos para terem o direito de alcançar os clientes por meio da plataforma da Apple.

A taxa que realmente prejudica é a de processamento de pagamentos, onde a Apple recebe 30% de muitos pagamentos de aplicativos. Isso pode ser visto quando um aplicativo popular custa 30% a mais no Apple em comparação com a web. Este é, finalmente, um exemplo real de dominação das Big Techs causando aumento nos preços para o consumidor.

Mas, quando a Epic Games levou a Apple aos tribunais por causa disso, ela perdeu. Se a Apple venceu esse caso, então o Google e a Amazon provavelmente também vão prevalecer.

Os perdedores serão as empresas que terão que continuar pagando pedágios cada vez mais altos para esses porteiros digitais para alcançar clientes online.

• Amazon
• antitrust
• Department of Justice