VW luta com custos na África do Sul enquanto o grupo busca economias – executivo
VW faz malabarismos com os custos na África do Sul enquanto busca economias - executivo
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JOANESBURGO, 24 de novembro (ANBLE) – Um executivo sênior da Volkswagen (VOWG_p.DE) envolvido em uma estratégia global de redução de custos disse na sexta-feira que estava “muito preocupado” com o futuro das operações da empresa na África do Sul, que está enfrentando cortes de energia persistentes e congestionamentos logísticos.
A marca de carros de passageiros da VW está no meio de definir as principais medidas de um esquema global para impulsionar sua margem em queda – o primeiro de uma série de medidas de economia destinadas a melhorar a lucratividade do grupo e a manter a competitividade na transição para veículos elétricos.
A montadora alemã está presente na África do Sul há quase 80 anos. Fatores como custos trabalhistas competitivos já a colocaram entre as bases de maior classificação da empresa globalmente, disse o chefe da marca VW, Thomas Schaefer, durante uma visita ao país.
No entanto, os custos para mitigar os cortes de energia causados por déficits crônicos de produção na utilitária estatal Eskom, além do aumento dos custos trabalhistas e dos congestionamentos em ferrovias e portos, têm corroído essa vantagem, disse ele.
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“Eventualmente, você tem que dizer, por que estamos construindo carros em uma fábrica menos competitiva em algum lugar distante do mercado real onde ocorre o consumo?”, disse Schaefer. “Estou muito preocupado com isso… Não estamos no negócio de caridade.”
Ele disse que a equipe da empresa na África do Sul fez o que pôde para superar o que chamou de “batalha difícil”, mas que, em última análise, o governo sul-africano precisava se esforçar para resolver os problemas.
A Volkswagen produziu cerca de 132.200 modelos Polo e Vivo em sua unidade sul-africana em Uitenhage no ano passado, a maioria deles para exportação.
No entanto, esses mercados de exportação agora correm o risco de desaparecer à medida que países ricos passam para veículos elétricos (EVs).
A União Europeia e o Reino Unido planejam proibir a venda de novos veículos de combustão interna a partir de 2035.
Schaefer disse que não há planos atuais para introduzir a fabricação de EVs na África do Sul, uma vez que os carros elétricos têm preços inacessíveis para a maioria dos consumidores domésticos. Produzi-los para exportação não seria ambientalmente sustentável, segundo ele.
No entanto, com políticas governamentais adequadas voltadas para aproveitar a proximidade do país a minerais críticos como lítio e cobalto, ele poderia se tornar um centro de fabricação de baterias, disse ele.
“Existe uma chance realista de que a África do Sul, com foco suficiente, com todas as matérias-primas nas proximidades, possa ser uma campeã”, disse Schaefer.
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