Os pandas de Washington D.C. estão sendo enviados de volta à China pela FedEx, à medida que 51 anos de ‘Diplomacia dos Pandas’ chegam ao fim em meio a relações azedas.

Os pandas de Washington D.C. estão voltando para a China em um envio de entrega expressa pela FedEx, enquanto a saga de 51 anos da 'Diplomacia dos Pandas' chega ao fim em meio a relações amarguradas.

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Os três pandas de Washington – Tian Tian, Mei Xiang e Xiao Qi Ji – estão entre outros nos zoológicos de Atlanta, San Diego e Memphis que também estão voltando para a China, já que uma era de “Diplomacia do Panda” com os Estados Unidos parece estar chegando ao fim.

O voo deles – em uma aeronave Boeing Co. 777F estampada com um rosto de panda – partiu do Aeroporto Internacional de Dulles por volta das 13h de quarta-feira, com uma parada para reabastecimento em Anchorage, no Alasca. Estações de notícias locais, incluindo a afiliada da NBC, estavam transmitindo ao vivo a cobertura de sua viagem ao aeroporto e partida.

Embora o retorno deles à China fosse conhecido há meses, o momento exato havia sido mantido em segredo até a manhã de quarta-feira. A “panda-cam” 24 horas do zoológico agora é apenas um resumo de destaques.

Os Estados Unidos foram recompensados ​​com seus primeiros pandas depois que o presidente Richard Nixon normalizou os laços em 1972, e muitas outras nações seguiram. Nos termos da agência de vida selvagem da China, os zoológicos que abrigam os pandas nunca têm a custódia total. Em vez disso, eles os alugam, assinando contratos para pagar centenas de milhares de dólares todos os anos.

Nunca ficou claro por que os contratos dos pandas da América não foram renovados. Mas o momento coincide com um ponto baixo nas relações entre Washington e Pequim ao longo do último ano.

Há sinais de que as coisas podem melhorar. O presidente Joe Biden e o líder da China, Xi Jinping, devem se encontrar ainda este mês em San Francisco, o primeiro encontro presencial em cerca de um ano.

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