O colapso rápido da WeWork chega ao fim, já que a startup que um dia estava em alta declara falência com quase $19 bilhões em dívidas.
WeWork Do auge ao fundo do poço - startup declara falência com dívidas astronômicas de $19 bilhões.
A empresa sediada em Nova York informou que chegou a um acordo de reestruturação com credores que representam cerca de 92% de suas notas garantidas e irá otimizar seu portfólio de aluguéis de espaços de escritórios, de acordo com um comunicado. O pedido de falência do capítulo 11, feito em 6 de novembro em Nova Jersey, listou ativos no valor de US$ 15 bilhões.
O colapso do WeWork em falência é a culminação de uma saga que durou anos para a empresa, que já foi a maior locatária de escritórios em Manhattan. Sua ascensão repentina e queda precipitada cativaram Wall Street e o Vale do Silício.
O declínio da empresa começou provavelmente em 2019. Em questão de meses, a empresa mudou de planejar uma oferta pública inicial para demitir milhares de funcionários e obter um resgate de vários bilhões de dólares.
Mudanças da pandemia
Outras empresas de espaços de escritório compartilhados também tiveram dificuldades depois que a pandemia mudou os hábitos de trabalho. A Knotel Inc. e empresas subsidiárias da IWG Plc pediram falência em 2021 e 2020, respectivamente.
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Embora o WeWork tenha chegado a um amplo acordo de reestruturação da dívida no início de 2023, ele rapidamente se meteu em problemas novamente. Em agosto, afirmou que havia “dúvidas substanciais” sobre sua capacidade de continuar operando. Semanas depois, informou que renegociaria quase todos os seus contratos de aluguel e se retiraria de locais “com baixo desempenho”.
A falência muitas vezes é a única opção para empresas em dificuldades com contratos caros, pois as leis dos EUA permitem que empresas insolventes se desfaçam de contratos onerosos que de outra forma seriam difíceis de cancelar.
A presença imobiliária do WeWork se estende por 777 locais em 39 países até 30 de junho, com taxa de ocupação próxima dos níveis de 2019. No entanto, a empresa continua sem lucratividade.
Rejeitar contratos de locação
“O WeWork está solicitando a possibilidade de rejeitar os contratos de locação de determinados locais, que são em sua maioria não operacionais, e todos os membros afetados já receberam aviso prévio”, diz o comunicado.
O WeWork disse que pretende iniciar procedimentos de reconhecimento no Canadá, embora seus locais em outros países não façam parte do processo de falência. Os franqueados ao redor do mundo também não serão afetados, e a empresa disse que continuará atendendo aos membros, fornecedores, parceiros e outras partes interessadas existentes como parte de seus negócios normais.
O WeWork nunca foi uma empresa convencional – por grande parte de sua existência, ele operou com a missão declarada de “elevar a consciência do mundo”. O ethos espiritual que o fundador Adam Neumann e sua esposa, a executiva e co-fundadora Rebekah Neumann, promoveram às vezes faziam a empresa parecer mais uma religião do que uma startup.
A empresa eventualmente abriu capital em 2021 por meio de uma combinação com uma empresa de aquisição de propósito específico, dois anos após seu IPO inicialmente planejado.
Mas isso não impediu que o WeWork sangrasse dinheiro. Uma tentativa final de recuperação em março resultou em um acordo de reestruturação fora dos tribunais que reduziu cerca de US$ 1,5 bilhão de dívida e estendeu outras datas de vencimento.
