O que os SuperAgers podem nos ensinar sobre a luta contra doenças relacionadas à idade.

O que os SuperAgers podem ensinar-nos na luta contra doenças relacionadas à idade uma lição valiosa!

Seu único arrependimento é que ela não pode mais dirigir devido à visão ruim, então todo domingo, seu filho a leva para um Dunkin’ Donuts próximo – apenas pelo café, ela insiste – onde ela encontra um grupo de amigos para socializar.

Paldo é uma superior – aqueles com 80 anos ou mais que são mental e fisicamente mais semelhantes a pessoas décadas mais jovens. O ex-presidente Jimmy Carter, a modelo e atriz Iris Apfel e o produtor Norman Lear também são superiores. Você pode conhecer alguns também. Mas por que eles e não outros? Embora os superiores possam ocorrer em famílias, também pode ser bastante aleatório. Um irmão pode viver uma vida longa e saudável enquanto outro pode morrer prematuramente por doença. Herdamos apenas 50% dos nossos genes de cada pai, então mesmo em famílias com parentes mais velhos e saudáveis, os genes superiores não são garantidos.

Paldo está participando de um grande estudo genético de idosos, chamado Estudo Superiores, para ajudar os pesquisadores a responder algumas perguntas-chave sobre o tempo de vida e o período de saúde. Isso pode até levar a um comprimido de longevidade que poderia ajudar mais pessoas a viverem vidas mais saudáveis ​​e mais longas.

Ainda não sabemos realmente por que algumas pessoas vivem até a nona ou décima década de vida com poucos problemas físicos ou cognitivos, enquanto outras mostram declínio muito mais cedo. Embora a genética desempenhe um papel, ainda estamos aprendendo sobre todos os fatores protetores herdados e naturais, segundo a Dra. Sofiya Milman, investigadora principal do estudo e diretora de estudos sobre longevidade humana no Instituto de Pesquisa sobre Envelhecimento da Faculdade de Medicina Albert Einstein em Nova York. Todos os superiores parecem ter a variante genética APoE2 em comum, que protege contra o Alzheimer ou demência, mas isso é apenas uma explicação parcial.

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Em uma análise, a equipe de Milman comparou o estilo de vida de centenários ao estilo de vida de um grupo da população em geral com os mesmos anos de nascimento. Aqueles do grupo da população em geral não viveram tanto tempo, apesar de taxas semelhantes de tabagismo, consumo de álcool, dieta eexercício.

“O que faz a diferença?” ela pergunta. “Sabemos o suficiente para saber que este é um grupo muito valioso para estudar, pois olhando para grupos menores de superiores e centenários indicaram que definitivamente há hereditariedade para um envelhecimento saudável e longevidade saudável.”

Período de saúde, não tempo de vida

Mas não se trata apenas do tempo de vida, também se trata doperíodo de saúde – vivendo os últimos anos sem muitas, se houver, condições médicas como doenças cardíacas ou diabetes. “Se as pessoas estiverem saudáveis, independentes e mentalmente intactas aos 90 anos, acho que isso é um grande sucesso”, diz Milman. “Esperamos usar essas informações para criar terapias com base nesse conhecimento biológico.”

Para aqueles que não ganharam na loteria genética, pode ser possível algum dia se beneficiar de terapêuticas baseadas nesses estudos genéticos. O objetivo final, segundo Milman, é criar terapias que imitem a função benéfica desses genes de longevidade e beneficiem a todos, não apenas a alguns selecionados.

Milman compara essas terapias com aquelas que modulam a biologia de pessoas predispostas a pressão alta ou diabetes.

“Algumas pessoas envelhecem mais devagar porque suas vias são mais ajustadas, e há aquelas que envelhecem mais rápido porque herdaram vias que não são tão benéficas para o envelhecimento”, diz ela. Manipular essas vias biológicas por meio de drogas, como fazemos para outras doenças relacionadas à idade, é plausível e biologicamente e cientificamente sólido.

Os dados deste estudo serão utilizados para criar um grande biorepositório para futuros pesquisadores que desejam estudar o envelhecimento saudável. Os pesquisadores não estão buscando ajudar as pessoas a viverem para sempre, nem manipular genes, mas sim reduzir o risco de desenvolvimento de doenças relacionadas à idade.

Paldo espera que sua participação no estudo SuperAger ajude os cientistas a alcançar esse objetivo. Ela atribui sua longevidade tanto a “bons genes” quanto a um estilo de vida saudável. Crescendo durante a Depressão, ela e seus irmãos sobreviveram principalmente com vegetais e frutas cultivados em casa.

“Acho que meu segredo é o trabalho duro. E uma dieta saudável”, diz ela. No entanto, a longevidade não beneficiou todos os seus irmãos. Uma irmã viveu até os 103 anos, mas outros dois morreram na casa dos 40 anos de câncer. Paldo perdeu contato com vários irmãos e não sabe o que aconteceu com eles.

“Espero que descubram algo que contribua para uma vida longa”, diz Paldo. “Quero dizer, não fiz nada diferente. Apenas segui o programa e tentei ser feliz.”

Há muito tempo sabemos que a abordagem de Paldo – alimentação saudável, exercícios e socialização – é fundamental para manter a saúde. A expectativa de vida não se trata apenas de longevidade, mas de uma longevidade saudável. “Não se trata de viver até os 120 anos e ter demência por 40 anos. Em última análise, estamos buscando maneiras de prevenir essas doenças o máximo possível”, diz Milman.

Para realmente aliviar o fardo em nossa sociedade e em nosso sistema de saúde, precisamos chegar à raiz desses problemas relacionados à idade. Muitos têm uma causa comum, que é o próprio envelhecimento, então é muito importante combater as informações incorretas que existem, segundo Milman.

Ela cita anúncios de suplementos que afirmam ajudar as pessoas a viverem mais tempo ou a prevenir a perda de memória. Muitos nunca foram testados em um tipo de ensaio clínico que comprove que essa droga ou suplemento realmente funciona. “Realmente precisamos buscar evidências cientificamente baseadas. E, para a maioria dessas coisas, elas simplesmente ainda não existem”, diz ela.

A equipe de pesquisa espera inscrever 10.000 indivíduos no estudo nos próximos dois anos. Os dados serão protegidos e apenas pesquisadores qualificados terão acesso a eles. Se você quiser saber mais sobre o estudo, pode se cadastrar através do site, independentemente de ter histórico familiar de longevidade.