Com McCarthy fora como Presidente, Pelosi já não está na liderança do partido e com a morte de Feinstein, o peso da Califórnia no Congresso sofreu um grande golpe. O Estado Dourado está agora numa encruzilhada política.

With McCarthy out as President, Pelosi is no longer leading the party and with Feinstein's death, California's weight in Congress has suffered a major blow. The Golden State is now at a political crossroads.

• Por décadas, um grupo chave de líderes bipartidários garantiu que a Califórnia fosse ouvida no Capitólio.
• Mas a influência que o estado desfrutou por muito tempo pode estar enfrentando águas agitadas após o último ano.
• As próximas eleições também testarão o poder político de longa data da região da Baía de São Francisco.

Por décadas, a Califórnia manteve o equivalente a um home run político que era a inveja dos legisladores no Capitólio.

Nancy Pelosi, que liderou o Caucus Democrata da Câmara por 20 anos – oito deles como presidente – foi a principal arrecadadora de fundos do partido e uma das táticas políticas mais habilidosas para liderar a câmara inferior. Kevin McCarthy, que cresceu em Bakersfield e subiu nas fileiras para se tornar presidente, se tornaria um dos arrecadadores de fundos mais prolíficos do GOP no país.

E Dianne Feinstein – a pioneira política feminina que começou sua carreira no governo local em San Francisco e se tornou presidente do Comitê de Inteligência do Senado – foi por anos uma das vozes mais respeitadas em assuntos de inteligência.

Mas McCarthy foi removido como presidente na semana passada em uma votação surpreendente. Pelosi permanece no Congresso, mas não faz mais parte da equipe de liderança. E após a morte de Feinstein, os dois senadores do estado agora se consideram entre os membros mais juniores do corpo.

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O que essa enorme agitação política significará para a Califórnia?

Um Mundo Diferente

Ambos os partidos tiveram que se adaptar à mudança radical na política estadual nas últimas décadas.

Os republicanos, que nos anos 90 e início dos anos 2000 ainda eram competitivos em grandes disputas, não vencem uma eleição estadual desde 2006 – quando Arnold Schwarzenegger foi reeleito governador e Steve Poizner venceu a corrida para comissário de seguros.

Portanto, a proeminência de McCarthy como republicano da Califórnia na liderança do Capitólio foi um ativo ainda maior para o partido, pois ele liderou esforços de recrutamento para eleger membros de todo o espectro político enquanto cultivava importantes doadores conservadores.

Embora McCarthy tenha dito na semana passada que trabalhará para impulsionar a estreita maioria de 221-212 do partido, o novo presidente – seja uma figura como o líder da maioria Steve Scalise de Louisiana ou o deputado Jim Jordan de Ohio – ainda terá que fazer o trabalho pesado.

O líder da minoria Hakeem Jeffries de Nova York, sucessor de Pelosi, tem como objetivo conquistar os assentos necessários para levar os democratas de volta à maioria, o que incluirá o desenvolvimento de relacionamentos na Califórnia. Mas as conexões da Califórnia de Pelosi eram profundas, desde o governador Gavin Newsom e a falecida senadora Feinstein até a robusta delegação congressual do partido e os líderes locais em todo o estado.

Com uma grande chance de que a maioria da Câmara possa depender da Califórnia, as eleições de 2024 apresentam um enorme teste para ambos os partidos.

Problemas na Área da Baía?

Por gerações, o centro da gravidade política na Califórnia tem sido na região da Baía de São Francisco.

A vice-presidente Kamala Harris é uma ex-promotora do distrito de San Francisco. Newsom foi prefeito de San Francisco de 2004 a 2011. E figuras proeminentes como o ex-governador Jerry Brown (ex-prefeito de Oakland), a ex-senadora Barbara Boxer e o falecido deputado Ron Dellums (que também foi prefeito de Oakland) tiveram suas carreiras políticas enraizadas na região.

Pelosi representa seu distrito na Câmara, com sede em San Francisco, desde 1987. E Feinstein, ex-prefeita de San Francisco, serviu no Senado de 1992 até sua morte no mês passado.

Portanto, enquanto a Área da Baía continua desempenhando um papel importante na formação da política do estado, grande parte do poder se deslocou para o sul da Califórnia.

O senador Alex Padilla, que sucedeu Harris no Senado em 2021, é de Los Angeles.

A recém-nomeada senadora Laphonza Butler tem ligações tanto com Newsom quanto com Harris, mas não ocupou cargo eletivo no passado. E embora não esteja claro se Butler concorrerá a um mandato completo no Senado no próximo ano, dois dos principais candidatos democratas na disputa – deputados Katie Porter e Adam Schiff – representam distritos no sul da Califórnia.

A deputada Barbara Lee é a única representante democrata da área da Baía atualmente na disputa.

E as corridas para a Câmara mais competitivas no próximo ano serão principalmente nos condados de Los Angeles e Orange – no sul da Califórnia.

Embora tanto Harris quanto Newsom sejam jogadores de poder importantes no partido, com ambos potencialmente concorrendo à presidência em 2028, as eleições do próximo ano podem abalar as normas regionais de longa data no estado.

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