Mulheres na área de tecnologia podem sair do limbo da carreira intermediária sendo elas mesmas – e usando esse superpoder para se destacar.
Women in the technology field can break free from the career limbo by being themselves and using this superpower to stand out.
Os preconceitos de gênero são especialmente evidentes no setor de tecnologia, há muito caracterizado como hostil às mulheres. Estudos mostram que ambientes hostis e a sensação de isolamento frequentemente levam mulheres em cargos de gerência média a deixar a indústria de tecnologia. Na verdade, mais de 50% das mulheres abandonam a indústria no meio da carreira.
Considere o que aconteceu no início da carreira de Amy Weaver, atual presidente e CFO da Salesforce. Ela estava se preparando para liderar uma reunião envolvendo uma negociação difícil. Um homem que ela considerava um amigo e mentor a chamou de lado para aconselhá-la a não ser muito simpática e impor suas regras. Amy percebeu que ele estava descrevendo o que ele teria feito e o que teria funcionado para ele. Mas ela sabia que se fosse agressiva e batesse na mesa, estaria sendo inautêntica. Felizmente, ela tinha confiança suficiente em sua capacidade de se conectar com as pessoas e rejeitou o conselho dele de, na verdade, “agir como um homem”. Ela permaneceu fiel ao seu próprio estilo e obteve sucesso.
Essas questões me inspiraram a conduzir várias entrevistas para investigar se as mulheres líderes na área de tecnologia conseguiram permanecer fiéis a si mesmas e, se sim, como. Também busquei compreender por que a área tem falhado em atrair e manter mulheres em posições de liderança.
A principal lição que aprendi é que a autenticidade é uma habilidade que, ao longo do tempo e com experiência, pode ser desenvolvida – e as mulheres podem, de fato, ter sucesso sendo elas mesmas.
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Realizei entrevistas individuais com nove mulheres líderes sênior em seis empresas de tecnologia para analisar como elas percebem e enfrentam o desafio contínuo de serem líderes autênticas. Oito das mulheres trabalhavam em empresas da lista Fortune 500. Elas tinham, em média, 26 anos de experiência na indústria de tecnologia. As entrevistadas variavam de executiva de alto nível e seis vice-presidentes a diretora executiva e diretora global.
Nesse sentido, descobri que as mulheres podem “praticar” a autenticidade, mesmo que isso pareça irônico e contraditório. Certamente, você não pode praticar autenticidade da mesma forma que ensaia espontaneidade? No entanto, as participantes do estudo revelaram que a autenticidade individual era uma habilidade que elas desenvolveram ao longo do tempo. Ainda assim, exigiu prática, paciência e persistência. Quanto melhor as mulheres líderes se entendiam e quanto mais se mantinham fiéis ao que valorizavam na vida, mais autênticas se tornavam.
Manter a autenticidade é um equilíbrio. Ser uma líder de sucesso requer ter inteligência emocional suficiente para entender não apenas a si mesma, mas também seu público, pois somente assim você pode se adaptar a uma determinada situação sem comprometer sua autenticidade. As mulheres com quem conversei relataram demonstrar essa adaptabilidade, principalmente através da habilidade de ajustar a comunicação ao público a que se dirigem.
De fato, as mulheres relataram que existem diferentes versões autênticas de si mesmas e que, aplicando inteligência emocional, sabiam como e quando apresentar a versão que melhor se adequava à ocasião. A verdadeira autenticidade envolve abraçar tanto o seu eu profissional quanto o seu eu pessoal e reconhecer que essas identidades podem – e devem – coexistir. Integrar essas identidades estabelece autenticidade e cria conexões com os outros.
Todas as nove mulheres líderes que estudei deixaram empresas em algum momento por sentirem que não podiam ser autênticas. Mas a maioria relatou que atualmente consegue ser elas mesmas. Isso ocorre porque elas agora se entendem melhor, sabem o que valorizam e acreditam no trabalho e se sentem livres, pelo menos na maioria das situações, para dizer e fazer exatamente o que querem.
Acontece que ser mulher pode ser uma vantagem na indústria de tecnologia dominada por homens. As mulheres com quem conversei relataram acreditar fortemente que isso as ajudou a se destacar positivamente no local de trabalho, especialmente se elas aproveitaram as habilidades que as tornam únicas. É verdade que algumas mulheres sentiram a necessidade de minimizar características percebidas como estereotipicamente atribuídas às mulheres, como ser muito emocional ou falar demais. No entanto, oito das nove entrevistadas indicaram que, ao serem elas mesmas e expressarem livremente ideias e opiniões, conseguiram progredir.
Se tornar mais colaborativa e empática do que diretiva e autocrática pode ser o maior superpoder que uma mulher pode usar. Quanto mais autêntica uma mulher é no trabalho – quanto mais ela se mantém real – maior é a probabilidade de ela prosperar a longo prazo como líder.
Samantha Dewalt é a diretora executiva da Lehigh@NasdaqCenter, uma parceria exclusiva entre a Lehigh University e o Nasdaq Entrepreneurial Center em San Francisco.
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