Perseguindo um sonho chinês diferente, jovens nômades digitais rumam para as colinas

Em busca de um sonho chinês peculiar, jovens nômades digitais partem para as colinas

DALI, China, 24 de novembro (ANBLE) – Nesta cidade montanhosa no sudoeste da China, viajantes e leitores de cartas de tarô convivem com empreendedores de tecnologia e artistas. Muitos são ex-moradores de cidades em busca de um prêmio elusivo na China autoritária: espaço para discussão aberta e troca de ideias.

Em um espaço de coworking, um grupo de jovens adultos fez perguntas sobre o efeito do populismo da era Trump na mídia dos EUA durante uma discussão liderada por um jornalista chinês sobre a posição americana no conflito Israel-Gaza. Em um café próximo, outros discutiram arte, assédio sexual e a apatia dos jovens da China.

À medida que o presidente Xi Jinping aperta o controle sobre as liberdades pessoais restritas dos cidadãos chineses e a economia tropeça, agravando uma crise de desemprego juvenil, Dali, na província de Yunnan, tornou-se um refúgio para aqueles que buscam escapar da pressão.

Eles são atraídos pelos aluguéis baratos, clima ameno, paisagens deslumbrantes e uma história de tolerância relativa, popularizada por um drama de televisão neste ano sobre um nômade digital.

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O distrito de Dali, conhecido como Cidade Antiga, administrativamente parte de uma cidade com 650.000 habitantes, atrai trabalhadores da cultura desde o final da década de 1990, disse Minhua Ling, especialista em migração chinesa no Geneva Graduate Institute, acrescentando que a normalização do trabalho remoto e as políticas menos restritivas de Dali durante o surto de COVID-zero na China também aumentaram seu apelo.

Em novembro, as buscas por “Dali” no WeChat aumentaram 7% em relação ao ano anterior, tendo aumentado cerca de 290% em um dia no final de julho, quando muitos chineses estavam reservando viagens de verão.

A ANBLE entrevistou 13 migrantes chineses para Dali, que descreveram um refúgio nas franjas da sociedade mainstream, mas também uma que desafia implicitamente o “Sonho Chinês” de Xi de uma nação próspera ideologicamente leal ao Partido Comunista. Muitos deles falaram sob condição de anonimato com medo de retaliação do governo.

“Quando as gerações mais jovens são materialmente suficientes, mas espiritualmente perdidas, é claro que buscarão crescimento pessoal e liberdade”, disse Bai Yunxi, uma astróloga de 33 anos baseada em Dali que antes era funcionária pública.

Seis das pessoas expressaram preocupação com a maior vigilância policial de suas atividades, citando o cancelamento abrupto de eventos de grande escala e as batidas policiais.

O escritório de propaganda da cidade de Dali não respondeu a um pedido de comentário sobre as repressões e os esforços de Dali para atrair jovens trabalhadores qualificados.

‘REINO IDEAL’

Com o desemprego juvenil em um recorde neste verão – quando a China parou de divulgar a estatística – e uma população rural estagnada devido às baixas taxas de fertilidade e migração urbana, Pequim tentou recrutar jovens para a “revitalização rural”.

Xi instou os graduados a “voltarem para suas cidades natais” e “buscarem ativamente dificuldades”, aludindo à sua experiência durante a Revolução Cultural. Mas a mensagem não parece ressoar com os jovens urbanos que cresceram com expectativas de prosperidade, mas agora encontram dificuldades para alcançar mobilidade social.

Dali, onde várias pessoas entrevistadas pela ANBLE disseram ter encontrado escapismo dos valores sociais conservadores da China rural, é uma exceção à fuga dos jovens para grandes cidades que ocorreu desde a modernização econômica da China.

Bai mudou-se para Dali em setembro, deixando seu emprego governamental para fazer leituras de astrologia online. Ela divide uma casa de três andares com seu parceiro, um amigo e três gatos. “Minha situação de vida fornece espaço suficiente para desenvolver minha carreira e vida pessoal sem interferência de outros”, disse ela.

Ela também mencionou o apelido de Dali, “Reino Ideal” – um trocadilho com seus caracteres chineses que também reflete seu status como estado independente do século X – como parte de seu apelo.

O fundador da startup de recrutamento, Chen Zhengyun, 37, disse que morar em Dali o libertou da pressão social de se casar cedo, já que os chamados estatais para o matrimônio se tornam mais intensos em meio à crise demográfica da China.

“Existem alguns tópicos pessoais que você não pode mencionar em outros lugares que você pode falar aqui”, disse Chen, acrescentando que a concentração de jovens de mentalidade semelhante, eventos sociais e tolerância para estilos de vida diversos permitiram a ele explorar relacionamentos abertos.

FISCALIZAÇÃO POLICIAL

O governo local busca atrair talentos jovens da área de tecnologia e, em setembro, solicitou a contribuição de nômades digitais para as políticas, conforme relatado por dois organizadores da comunidade à ANBLE.

Mas a população da cidade também inclui muitos jovens que afirmam ser céticos em relação às tentativas de Pequim de moldar suas vidas pessoais.

Uma grande conferência de nômades digitais com seminários sobre arte e tecnologia foi cancelada abruptamente em 2 de novembro, uma semana antes de sua data de início programada, devido a “profunda consideração de vários fatores”, escreveu a organizadora, o espaço de coworking NCC, nas redes sociais.

O NCC se recusou a dar mais detalhes publicamente, citando sensibilidade.

Durante uma visita recente, a ANBLE viu uma câmera de vigilância policial voltada para a área comunal principal do NCC.

Três pessoas familiarizadas com os organizadores de eventos em Dali disseram que o fórum de novembro – assim como outra conferência sobre tecnologias de internet descentralizadas planejada no ano passado – foi cancelado após o governo retirar abruptamente o financiamento e o apoio.

Muitos nômades digitais que usam espaços de coworking estão envolvidos com tecnologias como blockchain, segundo os organizadores, o que, segundo eles, tem despertado a atenção das autoridades locais.

Dois outros espaços de coworking foram fechados inesperadamente por meses, e um deles também foi visitado pela polícia local no início deste ano, de acordo com três pessoas familiarizadas com o assunto.

A China proibiu a mineração e a negociação de criptomoedas em 2021, como parte de uma repressão mais ampla ao setor de tecnologia.

“Estamos mais discretos e não enfatizamos mais os nômades digitais em nossa divulgação”, disse um funcionário do espaço de coworking à ANBLE, acrescentando que os governos locais conservadores em cidades rurais como Dali são “cautelosos com tecnologias emergentes”.

Esses esforços de monitoramento estatal não surpreendem Ling, a acadêmica. Uma vez que nômades digitais, ao contrário de estudantes universitários, “não estão sujeitos a disciplinas estruturadas, é mais difícil gerenciá-los”, afirmou.

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