As pessoas zombaram de mim e disseram que meu negócio de escrita de ensaios estava arruinado quando o ChatGPT foi lançado. Então eu lutei como o diabo.

Zombaram de mim e disseram que meu negócio de escrita de ensaios estava arruinado com o lançamento do ChatGPT. Lutei como o diabo.

• Killer Papers é um site de tutoria online e redação de ensaios.
• KP, o fundador da empresa, escreve que eles estavam com medo de que o ChatGPT matasse o seu negócio, mas eles se adaptaram.
• O autor escreveu sob um pseudônimo por preocupação com sua privacidade. O Insider verificou a identidade do autor.

Nota do editor: O autor escreveu sob o pseudônimo de “KP” por preocupação com sua privacidade. O Insider verificou sua identidade.

Quando as pessoas me perguntam o que faço para trabalhar, digo a elas que trabalho na área da educação. Isso geralmente as entedia o suficiente para não fazerem mais perguntas, e eu gosto disso.

Porque quando as pessoas descobrem o que eu realmente faço, sou bombardeado com perguntas: “Isso é legal?” Sim. “Quanto dinheiro você ganha?” Muito mais do que meus amigos que foram para a faculdade de medicina.

Mas no final de novembro de 2022, amigos, família, seguidores e concorrentes estavam curiosos sobre uma coisa, e uma nova pergunta se tornou a mais popular:

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“Como o ChatGPT afetou o seu negócio?”

Essa pergunta já me foi feita pelo menos 500 vezes, e todos querem saber, o ChatGPT matou meu serviço de redação de ensaios?

Meu nome é KP e sou o fundador do Killer Papers, um site de redação de ensaios e tutoria online sediado no Canadá, para alunos do ensino médio, faculdade e pós-graduação.

KP é tanto um apelido quanto um pseudônimo que me foi dado pelos meus clientes ao longo dos anos. Eu mantive e gosto de ter privacidade nessa indústria louca. Existem detratores veementes que dizem que meu negócio é antiético, além de concorrentes no exterior que rotineiramente difamam e atacam meu negócio com avaliações falsas, sites de falsa representação e até mesmo ataques de negação de serviço (DDoS).

Alguns acham que estou ajudando estudantes ricos e preguiçosos a trapacear. Mas, na minha opinião, meus serviços estão ajudando a nivelar o campo universitário. A maioria dos meus clientes trabalha meio período ou período integral, e muitos têm filhos ou vêm de origens desfavorecidas. Eles usam o Killer Papers para competir com alunos que não precisam trabalhar, têm menos responsabilidades, tiveram tutores particulares no passado ou frequentaram escolas melhores.

Todos têm uma opinião, mas nos últimos seis anos, meu negócio nunca parou de crescer.

Então o ChatGPT foi lançado. Os estudantes podiam gerar textos de alta qualidade e sem plágio em segundos (e de graça). Eu pensei que meu negócio estava prestes a desmoronar, e todos também pensaram isso.

Comecei essa carreira no ensino médio, onde escrevia trabalhos para meus colegas de classe

Alguns estudantes sussurravam que eu era tão importante para o programa atlético de nossa escola quanto o quarterback ou o armador titular – não porque eu estava no time, mas porque enquanto os jogadores estavam ocupados praticando, jogando “Call of Duty” e ficando bêbados, eu estava escrevendo seus trabalhos sobre Napoleão Bonaparte e “O Caçador de Pipas”.

Por $20-30 cada um, atletas e filhos de famílias ricas tinham seus trabalhos escritos por mim. Todos ficavam felizes. Eu estava ganhando dinheiro fazendo o que amava, e eles se mantinham em boas condições acadêmicas. O negócio prosperou, mas à medida que a notícia se espalhava, acabei me encontrando sentado na sala do diretor enfrentando sérias consequências.

Por pouco evitei problemas e decidi encerrar as atividades.

Seis anos depois, me formei na faculdade e, com meu diploma em finanças em mãos, consegui um emprego prestigioso em um banco. Como muitos outros jovens, assisti a “O Lobo de Wall Street” e pensei que trabalhar em finanças seria glamoroso e empolgante.

Acontece que oito horas fazendo planilhas e uma viagem cansativa não era o que eu queria fazer com a minha vida. Eu odiava isso e decidi que era hora de começar meu próprio negócio.

Isso foi em 2016, quando a publicidade nas redes sociais estava se tornando popular. Percebi que poderia alcançar milhões de estudantes universitários com apenas algumas centenas de dólares.

O que eu poderia vender para eles? Isso mesmo: ensaios.

Eu revivi o antigo negócio, fiz alguns anúncios e escrevi 100 artigos gratuitamente para construir uma reputação nas redes sociais. Avançando mais seis anos, me vi faturando sete dígitos em receita anual no final de novembro de 2022 e ganhando mais dinheiro do que eu poderia imaginar. O quarto trimestre estava terminando, já que os estudantes logo entrariam em férias de inverno, o Natal estava chegando e a vida era boa.

Então, em 30 de novembro, o ChatGPT foi lançado e mudou tudo. Todos na indústria da escrita, seja ghostwriting acadêmico, redação publicitária ou até mesmo roteiros de Hollywood, foram atingidos por uma bomba atômica.

Meu primeiro sentimento foi pânico, pânico puro e absoluto

A Killer Papers sobreviveu à pandemia de COVID-19, que destruiu milhares de empresas, e à subsequente economia desafiadora, onde a inflação disparou e o sentimento do consumidor despencou. Startups que eu invejava faliram, e muitas empresas públicas viram suas ações despencarem 80-90%.

Ao longo disso tudo, a Killer Papers continuou crescendo e teve um crescimento de receita de 70% ano após ano, de 2021 a 2022. Nós nos beneficiamos de fortes serviços de tutoria virtual durante a pandemia (quando a maioria das tutorias presenciais e centros de escrita estavam fechados).

Não estávamos apenas sobrevivendo. Estávamos prosperando.

Mas o lançamento do ChatGPT representou uma ameaça significativa para certas indústrias, e nenhum negócio estava mais na mira do que um serviço de redação de ensaios.

No dia em que o ChatGPT foi lançado, recebi mais de 150 mensagens através da página do Instagram da nossa empresa perguntando sobre ele ou, como você pode imaginar, zombando de mim.

Minha primeira reação após ler algumas das mensagens foi pedir ao ChatGPT para me escrever um resumo de 500 palavras de “Romeu e Julieta”. Trinta segundos depois, eu tinha um texto que poderia passar em um curso de literatura do 9º ano.

Pedi ao meu amigo professor, Alan, para verificar no TurnItIn, o principal software antiplágio. Eu estava curioso para saber se o resumo escrito pelo ChatGPT acionaria o detector de plágio. O ensaio passou com cores vivas.

Alan disse o melhor: “Você está ferrado”. E outros concordaram.

Eu já estava em modo de pânico, e agora tinha o desprazer adicional de ser ridicularizado por centenas de pessoas online

Quando o ChatGPT foi lançado em novembro, nossa temporada movimentada estava quase no fim. Muitos alunos ainda não haviam adotado a escrita com IA ou tinham medo de experimentar, e as vendas de dezembro aumentaram cerca de 50% em relação ao ano anterior. Encerramos um ano de 2022 bem-sucedido.

Mas problemas surgiram. Janeiro e fevereiro foram meses sólidos, mas com tendência a níveis menores de crescimento. Então, em março, o crescimento desapareceu. De março a meados de maio, as vendas começaram a cair ano após ano, e abril foi o pior mês: vimos a receita diminuir impressionantes 28%.

Para um negócio que não parou de crescer em seis anos, isso parecia apocalíptico. E eu não estava apenas preocupado com o presente, mas estava pensando em como seria o futuro com a IA. Tudo estava acontecendo tão rápido. Empresas públicas começaram a se integrar a ela ou a criar suas próprias ferramentas alimentadas por IA. O capital de risco inundou o setor de IA como as cataratas do Niágara. A cada dia que passava, não apenas a IA estava melhorando, mas a velocidade com que ela estava melhorando estava aumentando.

Foi um momento sombrio para mim e parecia que meu futuro e meus planos de vida estavam desaparecendo diante dos meus olhos.

As coisas também estavam difíceis para meus concorrentes

Vários deles entraram em contato e se apresentaram para perguntar como a Killer Papers estava sendo afetada pela IA. Eu nunca tinha conversado com eles antes disso, mas todos estavam em modo de pânico e lidando com desafios.

Os serviços de tutoria também estavam lutando. Até mesmo a Chegg, um site bilionário de ajuda com tarefas de casa, viu suas ações caírem quase 50% em um único dia.

Apesar de tudo isso, não sou o tipo de pessoa que se deixa abater quando a vida me dá um golpe. Quando comecei a Killer Papers, as pessoas me disseram que nunca daria certo, e eu consegui provar que estavam erradas.

Embora eu estivesse genuinamente aterrorizado com o que a IA poderia fazer (e estava fazendo) ao meu negócio, sabia que chorar não adiantaria de nada. Eu teria que me adaptar ou morrer, mas estava determinado a provar que as pessoas estavam erradas novamente.

Minha mãe disse o melhor: “Lute com todas as suas forças para manter o que você construiu”.

E foi isso que fiz.

Aqui está como eu me adaptei ao ChatGPT

1. Eu zombei de mim mesmo nas redes sociais

Admiti que o ChatGPT representava uma ameaça severa ao meu negócio. As pessoas adoraram a honestidade, e algumas até se uniram em minha defesa.

1. Ajustei os gastos em torno da minha empresa

Cortei “coisas agradáveis de se ter”, eliminei bônus e negociei taxas mais baixas para alguns dos produtos de software que usamos ou influenciadores com quem fizemos marketing.

Com essas economias, aumentei nossos gastos com marketing em 2 vezes e enviei códigos de desconto com maior valor e frequência do que nunca. Neste novo plano de marketing, foquei no que estava vendendo: tutoria virtual 1 a 1, projetos com requisitos de páginas e contagens de palavras maiores, requisitos de fontes complexas e ofertas relacionadas à carreira, incluindo currículos, cartas de apresentação e até mesmo entrevistas simuladas. Além disso, alguns clientes começaram a nos pedir para editar ou expandir o trabalho que a IA havia criado para eles. Por exemplo, os clientes geravam esboços ou declarações de tese usando IA e, em seguida, nos pediam para encontrar fontes de apoio e desenvolver ainda mais a escrita.

1. Usei IA para algumas tarefas

Finalmente, adotamos a IA em capacidade limitada para ajudar com algumas tarefas administrativas, incluindo folha de pagamento e contabilidade, para economizar tempo e dinheiro.

Uma combinação de eventos colocou nosso negócio de volta aos trilhos

Durante o período em que estávamos fazendo essas mudanças, os educadores também pareciam ter acordado. As tarefas se tornaram mais complexas e foram feitos avisos na maioria das principais universidades de que os educadores passariam todas as tarefas concluídas pelo software de detecção de IA.

Além disso, durante o verão de 2023, cientistas da computação renomados de Stanford e UC Berkeley descobriram que a qualidade das respostas do ChatGPT e seu desempenho degradaram ao longo do tempo.

Alguma combinação dos fatores acima colocou o negócio de volta aos trilhos. De 1º de junho a 25 de agosto deste ano, a receita da Killer Papers cresceu quase 35% em relação ao ano anterior.

No momento em que escrevo, agosto está no caminho para um crescimento de receita de 40%, com serviços de tutoria virtual ao vivo representando a maior parte das vendas de todos os tempos.

Embora o novo semestre de outono seja mais indicativo de um retorno claro ao crescimento, estou cautelosamente otimista de que 2023 será nosso melhor ano até agora.

Estou animado que os negócios tenham voltado, mas ainda estou preocupado com o que está por vir

A IA não vai a lugar nenhum, mesmo que esteja em uma fase de queda por enquanto. Existem incentivos financeiros substanciais para avançar na IA, com investimentos públicos e de capital de risco fluindo para o setor, e ainda não vimos as maiores mudanças quando se trata de escrita gerada por IA.

Por enquanto, continuarei focado em diferenciar a Killer Papers, adicionando novos produtos e serviços e me adaptando às mudanças na academia. Estou prevendo que, à medida que a IA avança, os educadores não terão escolha a não ser eventualmente adotá-la. Se e quando isso acontecer, também a adotaremos, se for isso que os clientes quiserem.

Para todos os escritores por aí, quer você esteja no porão dos seus pais trabalhando em seu romance ou em Hollywood lutando por melhores salários e regulamentação da IA, peço que sigam em frente, porque os desafios estão chegando. Empresas públicas como a Microsoft tornaram a IA sua maior prioridade e elas estão apenas começando.

Amo escrever e é uma pena que robôs estejam substituindo escritores. Nada é mais humano do que escrever e espero que ainda haja um lugar para nós no futuro, mesmo com a IA fazendo parte do processo.

Para os escritores, não se trata apenas de evitar essas surpresas da IA, mas sim de acertá-las em cheio. A chave está em encontrar o lado positivo, abraçar a mudança e redefinir o que significa ser um escritor na era digital. Em algum momento do caminho, descobriremos como a Killer Papers se encaixa nesse novo cenário da IA.

KP é o fundador da Killer Papers, um site canadense de redação e tutoria online.

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